Sur le plateau de The Odyssey, Tom Holland retient son souffle. L’acteur, qui incarne Télémaque sous la direction de Christopher Nolan, vit sa première journée de tournage dans une scène chargée d’émotion. Les coupes sont incessantes, le réalisateur interrompt prise après prise. Holland confie avoir craint que sa performance ne soit pas à la hauteur, jusqu’à ce qu’on lui explique la raison de ces interruptions : les caméras IMAX, utilisées pour la première fois sur l’intégralité d’un long-métrage, ne peuvent enregistrer que trois minutes de pellicule avant de devoir être rechargées. Ce détail technique, qui plonge un acteur dans le doute, dit beaucoup d’un Hollywood où la démesure technologique côtoie la fragilité des équilibres créatifs.

Cette fragilité, les chiffres du box-office la rendent palpable. Supergirl, blockbuster de Warner Bros. doté d’un budget de 170 millions de dollars, s’effondre en deuxième semaine avec une chute de 74 % de ses recettes en Amérique du Nord, ne récoltant que 9,6 millions de dollars. Le film peine à dépasser les 100 millions au niveau mondial et, selon les projections des analystes nord-américains, pourrait essuyer des pertes comprises entre 100 et 120 millions. La presse latino-américaine, à l’image d’Ámbito Financiero, souligne que ce véhicule destiné à lancer l’actrice Milly Alcock tourne au « fracaso ». En Asie, CNN Indonesia relève que le genre super-héroïque traverse une zone de turbulences, surtout pour les personnages secondaires, à l’instar du Thunderbolts de Marvel l’an passé.

Pourtant, dans le même temps, un film d’horreur acheté 14 millions de dollars au festival de Toronto et produit pour 750 000 dollars, Obsession, franchit la barre des 400 millions de recettes mondiales. La performance, saluée par la presse russe, propulse son actrice principale, Inde Navarrette, jusqu’aux portes du MCU : elle a rencontré Jake Schreier, réalisateur pressenti pour le prochain X-Men. Ce grand écart entre un mastodonte qui s’écrase et une production modeste qui s’envole illustre la nouvelle donne d’un marché où le public se montre rétif aux formules prévisibles.

La franchise Minions, pourtant réputée indéboulonnable, n’échappe pas à ce vent contraire. Minions & Monsters réalise le pire démarrage de la saga avec 36 millions de dollars en Amérique du Nord, loin des 80 millions espérés par le studio. La presse indonésienne note que le film ne doit son salut qu’à l’international, où il engrange 86 millions supplémentaires. Toy Story 5, en revanche, affiche une santé éclatante avec 764 millions de dollars au niveau mondial en trois semaines, confirmant que les valeurs sûres de l’animation résistent mieux aux soubresauts. Dans les colonnes de Business Insider, on s’interroge toutefois sur la nécessité de ces suites à rallonge, entre un Fantastic Beasts qui s’essouffle et un Divergent jamais achevé.

Au cœur de ces turbulences, la question du leadership créatif se pose avec acuité. James Gunn, architecte du DC Universe, voit son contrat arriver à échéance dans un an ou deux alors que Supergirl, deuxième film de son univers partagé, déçoit. Des voix s’élèvent en Amérique du Nord pour réclamer son départ, mais d’autres, comme le magazine Forbes, mettent en garde contre un énième reboot qui aggraverait le désordre. Pendant ce temps, Tom Holland, lui, a obtenu le report du tournage de Spider-Man : Brand New Day pour honorer son engagement auprès de Nolan. Une image résume peut-être l’époque : celle d’un acteur suspendu aux trois minutes d’une bobine IMAX, entre la quête d’un cinéma total et la tyrannie d’une industrie qui n’a jamais su compter que par fragments.