Plusieurs procédures judiciaires en cours aux États-Unis opposent des veuves de personnalités du spectacle aux familles de ces dernières, ravivant le débat sur la gestion des successions en l’absence de dispositions testamentaires claires. Dans le comté de Los Angeles, les frères de Chadwick Boseman, décédé en 2020 sans testament, ont demandé le 17 juillet à un tribunal de destituer son épouse Taylor Simone Ledward de son rôle d’administratrice de la succession. Selon la requête déposée au nom des parents de l’acteur, la veuve n’aurait pas procédé à la distribution des biens ordonnée en 2022, privant ainsi les parents Boseman de leur part de 25 % chacun, soit plus de 3,8 millions de dollars d’actifs incluant des redevances, des droits à l’image et un compte bancaire non déclaré.

En Géorgie, la veuve de Malcolm-Jamal Warner, connu pour son rôle dans le Cosby Show, a assigné sa belle-mère Pamela Warner devant la cour supérieure du comté de DeKalb. Tenisha Warner réclame plus de 1,2 million de dollars au trust familial créé en 1996, arguant que son défunt mari n’a pas honoré plusieurs obligations financières prévues par leur accord prénuptial, notamment une police d’assurance-vie d’un million de dollars et un fonds d’études pour leur fille. La plaignante, qui s’exprime pour la première fois depuis la noyade accidentelle de l’acteur au Costa Rica en juillet 2025, affirme agir pour protéger les droits de son enfant, tandis que la mère de l’acteur a publié un hommage appelant à « purifier son esprit de toute négativité ».

Ces contentieux successoraux trouvent un écho dans l’affaire Cher, où un juge fédéral de Californie a rejeté en décembre 2025 la demande de la chanteuse de se faire rembourser plus d’un million de dollars de frais d’avocats par Mary Bono, veuve de Sonny Bono. Bien que Cher ait obtenu gain de cause sur le fond – le tribunal ayant reconnu son droit à percevoir 50 % des redevances des chansons du duo, conformément à l’accord de divorce de 1978 –, le magistrat a estimé que chaque partie devait supporter ses propres dépens. Mary Bono a fait appel de la décision sur le fond, laissant le dossier pendant devant une cour d’appel fédérale.

Selon des juristes spécialisés en droit des successions en Californie, ces affaires illustrent la vulnérabilité des patrimoines artistiques lorsque le défunt n’a pas formalisé de testament ou lorsque les trusts familiaux entrent en conflit avec les droits du conjoint survivant. La loi californienne, qui régit la succession de Chadwick Boseman, prévoit une répartition entre l’épouse et les parents en l’absence de descendants directs, mais l’exécution de ces dispositions peut se heurter à des désaccords sur l’évaluation des actifs immatériels. Les procédures en cours pourraient aboutir à des audiences en septembre et octobre prochains à Los Angeles, tandis que la cour d’appel fédérale n’a pas encore fixé de calendrier pour l’affaire Cher.