Le sommet de l'OTAN réuni à Ankara les 7 et 8 juillet 2026 a été marqué par une nouvelle escalade verbale autour du Groenland. Le président américain Donald Trump a réaffirmé que ce territoire autonome du royaume du Danemark « devrait être contrôlé par les États-Unis, pas par le Danemark », jugeant l'île indispensable à la sécurité mondiale face aux activités de navires chinois et russes dans l'Arctique. En réponse, la première ministre danoise Mette Frederiksen a déclaré que le Groenland « n'est pas à vendre » et que son pays était « prêt à défendre chaque centimètre du territoire de l'OTAN, y compris le nôtre », invoquant explicitement l'article 5 du traité de l'Atlantique Nord.

Du côté américain, on justifie cette revendication par la position stratégique du Groenland, situé sur les routes maritimes septentrionales et riche en minerais rares. Selon les déclarations de M. Trump, le Danemark ne consacrerait pas les ressources nécessaires à la protection de l'île, laissant le champ libre à une présence accrue de la Russie et de la Chine. Le président a également lié ce dossier à la dégradation de ses relations avec l'Alliance, menaçant de retirer les soldats américains d'Europe si les alliés ne se montraient pas plus coopératifs. Cette rhétorique, qui n'excluait pas le recours à la force au début de l'année 2026, s'inscrit dans une pression constante depuis 2019 pour obtenir un contrôle américain sur le territoire.

Les capitales nordiques et plusieurs alliés européens ont fermement rejeté cette perspective. La première ministre islandaise Kristrún Frostadóttir a rappelé que « le peuple groenlandais ne souhaite pas faire partie des États-Unis », tandis que les Pays-Bas et la Lettonie ont exprimé leur solidarité avec Copenhague. Les autorités groenlandaises, par la voix du ministre des Affaires étrangères Mute Egede, ont réitéré que l'avenir de l'île serait déterminé uniquement par ses habitants. Pour les gouvernements danois et groenlandais, le principe d'autodétermination et le respect de la souveraineté territoriale constituent des lignes rouges non négociables, même face à un allié au sein de l'OTAN.

Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a tenté une position d'équilibre. Tout en reconnaissant que M. Trump « a tout à fait raison de souligner que la Chine et la Russie gagnent du terrain dans l'Arctique », il a insisté sur l'existence d'un « bon processus » associant le Danemark et le Groenland pour répondre à ces préoccupations. M. Rutte a fait référence à un accord-cadre conclu avec le président américain en janvier 2026 à Davos, dont les contours restent flous mais qui prévoirait un renforcement progressif de la présence militaire américaine sur l'île, sans remettre en cause la souveraineté danoise. Cette feuille de route, selon le secrétaire général, est en cours de mise en œuvre.

La résurgence de ce différend territorial entre alliés illustre la compétition géopolitique croissante pour le contrôle de l'Arctique, où la fonte des glaces ouvre de nouvelles voies de navigation et l'accès à des ressources énergétiques et minérales. Elle met également en lumière les fractures au sein de l'Alliance atlantique, tiraillée entre la nécessité de maintenir une unité face à la Russie et les pressions unilatérales de Washington. Aucune décision formelle n'a été inscrite à l'ordre du jour du sommet, mais le dossier groenlandais reste une source de tensions persistantes, les prochaines étapes dépendant de la mise en œuvre de l'accord de Davos et de la capacité des parties à concilier souveraineté danoise et impératifs de sécurité américains.