Andy Burnham sera officiellement désigné chef du Parti travailliste vendredi, avant d’être nommé premier ministre lundi par le roi Charles III. La composition de son futur cabinet suscite déjà de vives spéculations, notamment autour du retour de David Miliband, ancien ministre des Affaires étrangères exilé à New York, qui pourrait être nommé à la Chambre des lords pour occuper un poste de premier plan. En parallèle, le groupe des femmes parlementaires travaillistes a adressé à M. Burnham une liste de revendications, exigeant une stricte parité dans les postes ministériels et à Downing Street, dénonçant un « boys’ club » qui, selon elles, bloque l’accès des femmes aux cercles de décision. Une universitaire de Birkbeck College, Joni Lovenduski, attribue cette situation à la priorité historique accordée par le Labour à la classe sociale sur le genre, malgré des mécanismes d’action positive en place depuis 1993.

Le nouveau gouvernement devra immédiatement s’attaquer à la réforme des retraites, jugée inéluctable par le Trésor britannique. Selon les projections du Trésor, l’âge de départ à la retraite sera avancé à 68 ans dès 2037, au lieu de 2044, touchant environ cinq millions de personnes âgées de 49 à 55 ans. L’Office for Budget Responsibility (OBR) estime que le report de cette mesure coûterait 6 milliards de livres par an. Le sous-secrétaire d’État aux retraites, Torsten Bell, a justifié cette accélération par la nécessité de « rendre les retraites publiques soutenables à long terme », alors que les dépenses de l’État dans ce domaine ont dépassé 146 milliards de livres cette année, soit plus du double du budget de la défense.

La transition ne modifiera pas le soutien du Royaume-Uni à l’Ukraine, a assuré Keir Starmer lors de sa dernière visite à Kiev. Le Fonds monétaire international (FMI), dans un rapport publié au même moment, a toutefois mis en garde le futur exécutif contre toute hausse des dépenses publiques, l’invitant à rester « très sélectif » face aux nouvelles pressions budgétaires, notamment celles liées au choc énergétique provoqué par la guerre en Iran. L’institution de Washington recommande d’éviter les mesures de soutien généralisées, comme le plafonnement des prix de l’énergie, et de privilégier des aides ciblées et temporaires. La chancelière sortante, Rachel Reeves, a estimé que le FMI validait sa stratégie de réduction du déficit, tout en confirmant qu’elle ne resterait pas en poste.

La formation du gouvernement testera la capacité de M. Burnham à concilier les sensibilités du Labour. Selon la presse britannique, le futur premier ministre envisage de rappeler David Miliband, figure centriste, pour équilibrer l’aile gauche du parti, mais son frère Ed, actuel ministre de l’Énergie, est également pressenti pour les Affaires étrangères, ce qui ravive la rivalité fratricide de 2010. Les femmes travaillistes préviennent que la simple présence de femmes au gouvernement ne suffira pas : « Il faut qu’elles soient investies du pouvoir », a déclaré l’ancienne ministre Jess Phillips. Le nouveau dirigeant, qui n’a pas encore commenté ces exigences, devrait dévoiler la composition de son équipe dans les jours suivant sa prise de fonction officielle.