Le président iranien, Massoud Pezeshkian, a affirmé lundi que son pays était engagé dans une « guerre à grande échelle » avec les États-Unis, au dixième jour consécutif de frappes américaines contre des sites militaires iraniens. Selon le commandement central américain (Centcom), ces opérations visent à « dégrader davantage » les capacités utilisées par Téhéran pour menacer la navigation dans le détroit d’Ormuz. Les bombardements se sont étendus au-delà de la zone du détroit, touchant notamment la ville de Bouchehr, qui abrite une centrale nucléaire civile, ainsi que Tabriz, dans le nord-ouest du pays. En riposte, les Gardiens de la révolution ont annoncé avoir frappé des cibles au Bahreïn, en Jordanie et en Syrie, tandis que le Koweït et Bahreïn ont signalé l’interception de drones iraniens.

Les justifications avancées par les deux capitales dessinent une logique d’escalade symétrique. Washington inscrit ses frappes dans une double réponse : protéger la liberté de navigation dans le détroit d’Ormuz, par où transitait un cinquième du pétrole mondial avant le conflit, et venger la mort de trois soldats américains supplémentaires, portant à dix-sept le nombre de pertes confirmées depuis le début des hostilités. Le président Donald Trump a menacé de faire payer à l’Iran « plusieurs fois le prix » de chaque militaire tué. Côté iranien, le porte-parole de la diplomatie a justifié les attaques contre les pays du Golfe par la présence d’installations militaires américaines sur leur sol, tout en affirmant que Téhéran ne permettrait pas que le détroit soit utilisé « pour menacer la sécurité et les intérêts nationaux de l’Iran ».

L’extension du conflit aux monarchies du Golfe et à la mer Rouge en aggrave les répercussions économiques et sécuritaires. Les rebelles houthistes yéménites, alliés de Téhéran, ont annoncé un blocus maritime de l’Arabie saoudite, susceptible de perturber les exportations pétrolières saoudiennes via les ports de la mer Rouge, itinéraire de contournement du détroit d’Ormuz. Le baril de Brent a brièvement franchi les 91 dollars, son plus haut niveau en un mois, avant de refluer à l’annonce de la poursuite d’échanges diplomatiques par médiateurs interposés. Sur le plan européen, Paris a dénoncé un « acte d’intimidation d’une extrême gravité » visant deux diplomates français en Iran, dont l’un a été physiquement violenté, illustrant la détérioration des conditions de présence occidentale.

Ces développements surviennent après l’effondrement d’un cessez-le-feu conclu en juin, qui avait brièvement suspendu le blocus iranien du détroit et le blocus américain des ports iraniens. Malgré la reprise des hostilités, des canaux de communication demeurent : le ministère iranien des affaires étrangères a confirmé que des « idées » étaient transmises par des médiateurs, et le ministre iranien de l’Intérieur était attendu lundi à Islamabad, capitale d’un Pakistan qui joue un rôle d’intermédiaire de longue date. Aucune annonce de nouvelle trêve n’a été faite, mais la poursuite de ces contacts, conjuguée à l’appel du secrétaire d’État américain Marco Rubio à un partage du fardeau de la protection du transport maritime mondial, indique que la voie diplomatique n’est pas formellement close.