Le lancement par Nvidia du système Halos, présenté comme la première architecture de sécurité complète pour la robotique et l’IA physique, marque une étape dans l’intégration des robots humanoïdes au sein des environnements de travail. S’appuyant sur plus de 18 600 années d’ingénierie issues du véhicule autonome, cette suite logicielle et matérielle vise à permettre aux machines de prendre des décisions en une fraction de seconde lorsqu’elles évoluent à proximité d’humains, sans recourir systématiquement à l’arrêt d’urgence. Selon les estimations de Barclays, le marché des robots humanoïdes pourrait générer 200 milliards de dollars de revenus d’ici 2035, un potentiel qui accélère les investissements, comme en témoigne la start-up californienne Robot.com, qui déploie déjà des robots à roues pour des tâches de manutention dans la restauration et la logistique.

Parallèlement, une autre facette de l’interaction humain-machine se dessine dans la sphère intime. Une étude menée par l’université technique de Berlin auprès d’une trentaine d’utilisateurs adultes de l’application Replika, publiée dans la revue Computers in Human Behavior: Artificial Humans, révèle que près de la moitié des participants ont développé un lien affectif profond avec leur chatbot. Les chercheurs allemands observent que ces relations, bien que les utilisateurs aient conscience du caractère artificiel de l’interlocuteur, sont souvent vécues comme authentiques, certains évoquant des sensations physiques telles que des « papillons dans le ventre ». L’étude souligne que le recours à ces compagnons virtuels s’intensifie chez les personnes dont les relations humaines sont perçues comme insatisfaisantes sur le plan émotionnel ou physique.

Ces deux dynamiques soulèvent des questions de régulation et de dépendance. Du côté des robots industriels, la sécurité reste le principal frein : les systèmes actuels imposent un ralentissement ou un arrêt dès qu’un humain est détecté, limitant la productivité et la collaboration. Nvidia propose de dépasser cette logique par une architecture unifiée, déjà adoptée par Agility Robotics, et un laboratoire d’inspection accrédité – le premier du genre pour la sécurité fonctionnelle de l’IA physique – destiné à préparer les certifications auprès d’organismes comme TÜV Rheinland ou UL Solutions. Dans le domaine affectif, des voix s’élèvent en Europe pour réclamer un encadrement politique. Une chercheuse en psychologie de l’université de Duisbourg-Essen, associée à une équipe pluridisciplinaire, plaide pour une régulation qui n’interdise pas la technologie mais impose une supervision et une formation éthique des systèmes, tout en alertant sur la protection des mineurs et la mainmise des entreprises sur les données et les algorithmes.

La convergence de ces avancées dessine un horizon où les robots et les agents conversationnels occuperont une place croissante, en particulier dans les sociétés marquées par un haut niveau de solitude. Les prochaines étapes à surveiller incluent la généralisation des certifications de sécurité pour les humanoïdes via le laboratoire de Nvidia, et l’inscription de la question des relations humains-IA à l’agenda politique, comme le préconisent les chercheurs allemands, sans qu’aucun calendrier législatif n’ait encore été arrêté.