Une délégation militaire américaine a engagé des pourparlers avec le commandement de l'armée libanaise à Beyrouth afin de définir les mécanismes de mise en œuvre de la première « zone pilote » d’où les forces israéliennes doivent se retirer. Cette étape concrétise l’accord-cadre signé sous l’égide de Washington le 26 juin, qui prévoit un retrait israélien progressif et le déploiement d’une armée libanaise structurellement affaiblie dans deux secteurs tests. Un responsable militaire libanais a précisé que les discussions portent sur « la traduction et l’application de l’accord-cadre », tandis qu’un responsable américain a annoncé le lancement imminent de la première zone et la planification de zones supplémentaires, coordonnées par le CENTCOM avec les parties.

Pour Washington, il s’agit d’éprouver la crédibilité de l’accord avant la reprise des négociations à Rome les 15 et 16 juillet et la visite à la Maison Blanche du président libanais Joseph Aoun le 21 juillet. Du côté israélien, les responsables militaires expriment un scepticisme marqué quant à la capacité de l’armée libanaise à contenir le Hezbollah. Des officiers israéliens, cités par la presse de Jérusalem, estiment que « la légitimité que nous confère [le recours à l’armée libanaise] pourrait créer un changement », tout en maintenant une doctrine offensive pour une éventuelle reprise des hostilités. Les négociateurs israéliens, selon des sources libanaises, tentent d’imposer leur propre interprétation des zones pilotes en y incluant des villages non occupés, voire situés au nord du Litani – une façon de normaliser un contrôle sécuritaire étendu sans lien avec la ligne de front actuelle.

À Beyrouth, l’exécutif libanais conditionne sa participation aux pourparlers de Rome au retrait effectif des deux zones pilotes et insiste sur la nature souveraine du déploiement de ses forces. Les médias proches du Hezbollah mettent en garde contre les « pièges » israéliens, tandis que le parti chiite rejette toute coordination liée à l’accord-cadre, qu’il qualifie d’« accord honteux et inconstitutionnel », et exige un retrait total et inconditionnel. Cette position place l’armée libanaise, qui s’est engagée à ne pas entrer en conflit interne, dans une situation délicate : garantir des zones exemptes d’armes sans affronter le Hezbollah, dont le poids militaire reste déterminant. La multiplication des frappes aériennes israéliennes malgré la cessation des hostilités complique en outre la crédibilité du processus auprès de la population libanaise.

Les discussions de Rome devraient être essentiellement techniques et sécuritaires, avec la création envisagée de comités conjoints politiques, sécuritaires et chargés des « relations de bon voisinage », une proposition israélienne que le Liban étudie. Washington espère qu’un premier retrait réussi permettra de désolidariser le dossier libanais des tensions irano-américaines, mais l’absence de calendrier contraignant et le maintien déclaré d’une « zone de sécurité » de dix kilomètres côté israélien laissent planer le doute sur la portée réelle de l’accord. La visite du président Aoun aux États-Unis pourrait fournir l’impulsion politique nécessaire, pour autant que l’épreuve des zones pilotes ne tourne pas au fiasco.