Deux heures de renforcement musculaire par semaine sont associées à une réduction de 44 % du risque d’infarctus du myocarde chez les femmes. Ce chiffre est issu d’une analyse portant sur 117 025 participantes suivies en moyenne 14,5 ans dans le cadre de deux études de cohorte états-uniennes, publiée dans le Journal of the American College of Cardiology. L’équipe internationale de chercheurs a également observé une baisse de 20 % du risque de maladies cardiovasculaires graves, avec un effet dose-réponse : chaque heure hebdomadaire supplémentaire était liée à une diminution additionnelle de 14 % du risque d’infarctus. Aucun lien significatif n’a en revanche été constaté pour les accidents vasculaires cérébraux.

Ces données s’inscrivent dans un corpus grandissant de travaux qui relient la sédentarité prolongée à des perturbations métaboliques et cardiovasculaires. Une étude menée auprès de plus de 19 000 personnes a montré que marcher cinq minutes toutes les heures améliorait l’humeur et réduisait la fatigue, tandis que la position assise ininterrompue ralentit la régulation du glucose et des lipides sanguins. Les nutritionnistes interrogés en Indonésie rappellent que les voyages, en bouleversant les rythmes circadiens, l’hydratation et les horaires de repas, peuvent déstabiliser la glycémie, en particulier chez les diabétiques. Le dénominateur commun est le besoin de contractions musculaires régulières pour soutenir la circulation et le métabolisme, bien au-delà de la seule pratique sportive ponctuelle.

Face à ce constat, des approches pratiques émergent de différentes régions. En Argentine, des physiothérapeutes proposent des routines de pilates sur chaise pour les plus de 60 ans, ciblant quadriceps, fessiers et abducteurs afin de préserver l’autonomie sans solliciter excessivement les articulations. Des coachs sportifs latino-américains soulignent par ailleurs la supériorité des squats sur les planches pour brûler les graisses et renforcer la sangle abdominale, tout en améliorant la densité osseuse et la stabilité articulaire. Ces exercices, qui mobilisent de grands groupes musculaires, exigent une dépense énergétique élevée et peuvent être adaptés à différents niveaux de condition physique.

L’étude sur le renforcement musculaire reste observationnelle et repose sur des données autodéclarées, ce qui ne permet pas d’établir un lien de causalité. Des facteurs comme l’alimentation, le stress ou la génétique n’ont pas été intégralement contrôlés. Les chercheurs appellent à la réalisation d’essais contrôlés randomisés pour confirmer ces associations et préciser les prescriptions. En attendant, les recommandations de santé publique pourraient évoluer pour mieux intégrer le renforcement musculaire comme pilier de la prévention cardiovasculaire, au même titre que l’activité aérobie.