Le sommet de l’OTAN à Ankara les 7 et 8 juillet 2026 a été marqué par un net réchauffement des relations entre la Turquie et les États-Unis. Le président Donald Trump a annoncé son intention de lever les sanctions imposées à la Turquie en 2019 après l’achat du système de défense antimissile russe S-400, et s’est dit ouvert à la vente de chasseurs furtifs F-35, sans toutefois prendre de décision définitive. En retour, les autorités turques ont déployé un accueil hautement symbolique, avec un show aérien aux couleurs américaines et l’attribution du nom de Trump à un terminal aéroportuaire.

Du côté américain, selon des responsables de l’administration, cette ouverture répond à une logique à la fois personnelle – Trump a qualifié Erdogan d’« ami cher » et a affirmé n’être venu au sommet que parce que le président turc en était l’hôte – et commerciale, les contrats d’armement représentant un intérêt économique non négligeable. Pour Ankara, d’après les milieux diplomatiques turcs, l’enjeu est de restaurer sa place dans le programme F-35 et d’obtenir des moteurs pour son avion de combat national KAAN, tout en consolidant un partenariat de défense élargi aux frégates et sous-marins. En Israël, en revanche, le gouvernement Netanyahou perçoit ce rapprochement comme une menace stratégique directe. Le Premier ministre israélien a publiquement mis en garde contre une « destruction de l’équilibre des forces au Proche-Orient », citant les « aspirations agressives » de la Turquie, et a demandé à Washington de ne pas moderniser l’aviation turque.

La levée des sanctions et la livraison éventuelle de F-35 se heurtent à un obstacle juridique : une loi du Congrès américain interdit toute vente de ces appareils tant que la Turquie détient des S-400. Selon des sources proches du Congrès, une résistance parlementaire est anticipée, d’autant que le dossier intervient peu après la clôture d’une procédure judiciaire visant la banque publique turque Halkbank. Par ailleurs, du point de vue russe, la perspective d’un retour turc dans le programme F-35 pourrait compliquer les obligations contractuelles liées aux S-400, Moscou restant silencieux sur ce volet. Au sein de l’OTAN, l’épisode illustre la dépendance croissante des alliés à l’égard d’une présidence américaine imprévisible, Trump ayant profité du sommet pour critiquer d’autres membres comme l’Espagne et réitérer ses revendications sur le Groenland.

Le rapprochement turco-américain s’inscrit dans un contexte de répression intérieure en Turquie, où une vague d’arrestations pré-sommet a visé des journalistes et des opposants, sans susciter de réaction notable des capitales occidentales. Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a rappelé que la démocratie ne se limite pas aux élections, mais inclut la liberté de la presse et le droit de manifester. Aucune décision finale n’a été prise sur les F-35, et les discussions doivent se poursuivre au niveau technique. Le Congrès américain devrait être saisi du dossier dans les semaines à venir, tandis qu’Israël entend maintenir sa pression diplomatique pour empêcher ce qu’il considère comme un basculement stratégique.