Des chercheurs de l’Université de Californie à Davis ont entraîné un modèle d’intelligence artificielle sur plus de 135 000 repas consommés par des adultes américains. Le système, décrit dans PLOS Digital Health, identifie des substitutions d’un à trois ingrédients qui rapprochent le plat des recommandations nutritionnelles fédérales tout en préservant sa nature et son goût. Les simulations indiquent une amélioration de la qualité diététique d’environ 10 % et une baisse du coût estimé comprise entre 22 et 34 %. L’outil n’a toutefois pas encore été testé en conditions réelles.

Cette approche s’inscrit dans une remise en cause plus large de la seule comptabilité calorique. Des travaux menés à Boston et relayés par la presse argentine soulignent que l’organisme ne métabolise pas toutes les calories de la même manière. Un cardiologue de l’Université Tufts et un endocrinologue de l’Hôpital pour enfants de Boston expliquent que le degré de transformation, la cuisson et la matrice alimentaire modifient l’énergie effectivement absorbée. Les aliments à index glycémique élevé favorisent le stockage des graisses, tandis que les fruits à coque ou les légumineuses, plus complexes à digérer, apportent moins de calories disponibles et renforcent la satiété.

Ces connaissances trouvent un écho particulier dans les défis nutritionnels liés au vieillissement. Au Brésil, des spécialistes de la Société brésilienne de dermatologie observent qu’après soixante ans, la diminution de la sensation de soif et la fragilisation de la barrière cutanée exigent une hydratation et une alimentation riches en protéines, vitamines et antioxydants. Parallèlement, des nutritionnistes nord-américains cités par la presse émiratie mettent en garde contre les erreurs estivales : remplacer un repas par des fruits seuls ou consommer des boissons glacées sucrées expose à des fringales et à une déshydratation insidieuse. La presse iranienne propose des alternatives maison à base de fruits frais et d’herbes, comme la limonade au basilic ou la boisson pastèque-menthe, qui allient plaisir et apports nutritionnels sans sucres ajoutés.

L’enjeu dépasse le conseil individuel. Les chercheurs californiens envisagent d’intégrer leur modèle dans des applications de santé publique afin de traduire les directives alimentaires en gestes concrets, adaptés aux budgets et aux habitudes culturelles. La prochaine étape consistera à évaluer l’acceptabilité et l’efficacité de ces recommandations lors d’essais avec des utilisateurs réels, un passage obligé avant toute diffusion à grande échelle.