L’Espagne a conquis son deuxième titre mondial en dominant l’Argentine (1-0) au terme d’une prolongation étouffante, grâce à un but de Ferran Torres. Mais la liesse espagnole a immédiatement cédé la place à une confusion générale sur la pelouse du MetLife Stadium. Selon des images diffusées après la rencontre, l’étincelle est venue d’une agression du latéral argentin Nahuel Molina sur le milieu espagnol Rodri, alors que ce dernier courait célébrer la victoire. Rodri est revenu confronter Molina, attirant plusieurs joueurs des deux camps.

C’est dans ce chaos que Leandro Paredes, milieu de terrain argentin, a saisi par le cou le défenseur espagnol Eric García, avant de tirer le maillot de Gavi et de le projeter au sol. L’arbitre Slavko Vinčić a exclu Paredes une fois la rencontre terminée. D’autres échauffourées ont éclaté : Nicolás Otamendi a refusé de serrer la main de Rodri, lui reprochant d’avoir « pleuré toute la semaine », tandis que Roberto Ayala, adjoint du sélectionneur argentin, a asséné un coup au visage de Dani Olmo. Lionel Scaloni et son homologue Luis de la Fuente se sont interposés pour ramener le calme.

La presse britannique s’est montrée particulièrement sévère. L’ancien gardien Joe Hart, consultant pour la BBC, a qualifié le comportement argentin de « répugnant », saluant la « classe » de Lionel Messi, seul joueur à avoir salué chaque Espagnol. Gary Neville, Craig Burley et Wayne Rooney ont dénoncé une attitude « honteuse » et « déshonorante », rappelant des précédents lors de la Coupe du monde. En Espagne, les quotidiens Marca et La Razón ont érigé Paredes en « ennemi public », tandis que As a fustigé le « mépris » des vice-champions envers le vainqueur. La presse italienne a souligné le caractère impulsif d’un joueur déjà connu pour de tels débordements.

Face à ce tollé, Lionel Scaloni a tenté de recadrer le récit. « Nous devons montrer que nous savons perdre », a-t-il déclaré, appelant à ne pas oublier le parcours de son équipe. Ce message de retenue contraste toutefois avec les gestes de ses propres adjoints et de cadres comme Otamendi, qui ont alimenté la tension. L’épisode laisse l’image d’une sélection argentine incapable de contenir sa frustration, alors même que la domination espagnole sur l’ensemble du tournoi était largement reconnue.

Au-delà de la polémique, l’Espagne inscrit un second sacre mondial dans son histoire, tandis que l’Argentine, finaliste malheureuse, voit sa réputation écornée par ces incidents. La Fédération internationale n’a pas encore communiqué sur d’éventuelles sanctions, mais la sévérité des réactions médiatiques européennes pourrait peser dans les prochaines décisions disciplinaires.