Plus de 200 enfants et membres du personnel d’un camp d’été ont été évacués par hélicoptère vendredi 10 juillet dans le Missouri, aux États-Unis, après que des pluies torrentielles ont provoqué des crues soudaines et rendu les routes impraticables autour de la petite localité de Lesterville. Selon la police de l’État, les gardes nationaux ont utilisé des appareils Black Hawk pour transporter les campeurs vers une école voisine, où ils ont pu retrouver leurs familles. Aucun décès ni blessure grave n’a été signalé dans cette opération, rapportent les autorités locales.

Dans le comté voisin de Reynolds, une vingtaine de personnes réfugiées sur le toit d’un bâtiment du camping Bearcat Getaway ont été secourues après l’effondrement de la structure sous la pression des eaux. Les services de secours, qui ont mené plus de 90 interventions dans la seule journée de vendredi, ont également récupéré trois personnes accrochées à des arbres le long de la Black River. Deux embarcations de sauvetage ont chaviré, mais les secouristes ont été récupérés sains et saufs en aval, précise le bureau du shérif.

Une femme reste portée disparue dans le comté de Crawford, où une maison a été emportée par les flots. Les recherches, suspendues pendant la nuit, devaient reprendre samedi matin. Le gouverneur du Missouri a décrété l’état d’urgence afin de coordonner les moyens de l’État et des agences fédérales. Les services météorologiques américains font état de cumuls de pluie atteignant 150 à 300 millimètres par endroits, et préviennent que la Black River pourrait atteindre un niveau record près d’Annapolis.

La presse suédoise rappelle qu’un an plus tôt, une inondation dans un camp chrétien au Texas avait coûté la vie à 25 jeunes filles. Les médias britanniques et indiens soulignent la vulnérabilité des zones récréatives de cette région des monts Ozarks, très fréquentées en été. Les alertes aux crues soudaines restent en vigueur pour plusieurs millions d’habitants, du Missouri à la Pennsylvanie, alors que de nouveaux orages étaient attendus dans la nuit de vendredi à samedi.