L’élimination du Mexique en huitièmes de finale de sa propre Coupe du monde, concédée face à l’Angleterre (2-3) dans un stade Azteca rebaptisé pour l’occasion, a immédiatement déclenché le passage de relais annoncé. Javier Aguirre, qui dirigeait la sélection pour la troisième fois, a quitté son poste, et Rafael Márquez, son adjoint depuis août 2024, a été confirmé comme sélectionneur principal avec un contrat courant jusqu’en 2030. La Fédération mexicaine de football (FMF) a présenté cette nomination comme l’aboutissement d’un « projet de continuité » pensé dès l’arrivée du technicien vétéran.

La presse mexicaine souligne que le choix de Márquez, 47 ans, s’inscrit dans une logique de transition ordonnée entre deux cycles mondialistes. Le quotidien El Universal rapporte les propos du président exécutif de la FMF, Ivar Sisniega, qui met en avant la préparation du nouveau sélectionneur – titulaire de la licence UEFA Pro – et son immersion préalable auprès d’Aguirre, y compris lors de la Coupe du monde des moins de 20 ans. Cette planification, inhabituelle dans l’histoire récente du football mexicain, vise à capitaliser sur l’expérience acquise pendant le Mondial à domicile et à éviter les ruptures brutales qui ont suivi les échecs précédents.

En Espagne, l’ancien international Borja Iglesias, coéquipier d’Andrés Guardado au Betis Séville, a salué la nomination de Márquez et l’intégration de Guardado dans le staff, y voyant la reconnaissance d’un « grand talent » et d’une profonde connaissance du jeu. Les médias ibériques rappellent le parcours de Márquez au FC Barcelone, où il a remporté deux Ligues des champions, et son passage sur le banc de l’équipe réserve blaugrana, qui lui a permis de se forger une réputation d’entraîneur émergent. Cette perspective européenne contraste avec les débats plus vifs qui animent les réseaux sociaux mexicains, où certains journalistes questionnent l’inexpérience de Márquez en première division et, pour quelques-uns, ses qualités personnelles, comme en témoigne un échange tendu relayé par Infobae México.

La presse internationale, du Kenya à la Russie, a essentiellement retenu la dimension symbolique de cette passation de pouvoir : un ancien capitaine emblématique, recordman de participations en Coupe du monde (cinq éditions), prend les rênes d’une sélection qui n’a plus dépassé les huitièmes de finale depuis 1986. Le défi immédiat pour Márquez sera de préparer la première fenêtre FIFA de septembre, où le Mexique pourrait disputer jusqu’à quatre matchs amicaux, avant d’aborder en novembre les quarts de finale de la Ligue des nations de la Concacaf. Au-delà, le calendrier jusqu’en 2030 inclut la Gold Cup, une éventuelle Copa América en 2028 et les Jeux olympiques de Los Angeles, autant de jalons pour reconstruire une équipe compétitive en vue du Mondial du centenaire.