Le département du Trésor des États-Unis a émis lundi une licence générale temporaire autorisant, jusqu’au 21 août 2026, l’ensemble des transactions liées à la production, à la livraison et à la vente de pétrole brut, de produits pétrochimiques et de dérivés d’origine iranienne. Le texte permet également l’importation de ces hydrocarbures sur le territoire américain lorsque celle-ci s’avère nécessaire à la finalisation d’une vente, et ouvre la voie à des règlements en dollars. L’annonce a immédiatement pesé sur les marchés : le baril de Brent de la mer du Nord, qui évoluait autour de 80 dollars, est redescendu à 77,6 dollars, les opérateurs anticipant un retour de volumes iraniens significatifs sur un marché mondial déjà sous tension.

Selon le secrétaire au Trésor Scott Bessent, cette décision s’inscrit dans le cadre des « discussions productives en cours en Suisse » et répond à deux engagements pris par Téhéran : garantir un transit libre et ouvert dans le détroit d’Ormuz et autoriser le retour des inspecteurs de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) sur son territoire. Du côté iranien, le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi a confirmé que les restrictions visant les exportations pétrolières et pétrochimiques avaient été levées, tandis que la banque centrale iranienne a fait état d’« avancées significatives » vers le déblocage progressif d’avoirs gelés, estimés à une centaine de milliards de dollars. Le mémorandum d’entente signé la semaine dernière prévoit en effet la mise à disposition intégrale de ces fonds une fois l’accord final mis en œuvre, Washington insistant sur un usage strictement humanitaire et sur l’achat de produits agricoles américains.

Les médiateurs pakistanais et qataris ont salué des « progrès encourageants » à l’issue du premier round de négociations tenu au Bürgenstock, près de Lucerne, et annoncé l’établissement d’une feuille de route pour parvenir à un accord définitif sous 60 jours. La perspective d’un règlement global, qui aborderait le programme nucléaire iranien, la levée des sanctions internationales et la stabilisation du Liban, suscite toutefois de vives réserves en Israël, où les dirigeants maintiennent que leurs troupes continueront d’occuper le sud du Liban et de répondre aux menaces du Hezbollah. La licence exclut par ailleurs expressément toute transaction impliquant la Corée du Nord, Cuba, la Crimée et les territoires ukrainiens sous contrôle prorusse, maintenant ainsi les autres régimes de sanctions américains.

Cette suspension temporaire des sanctions pétrolières constitue le geste de dégel le plus tangible depuis le début, fin février, de l’offensive américano-israélienne contre l’Iran, suivie d’un blocus naval américain puis d’un cessez-le-feu fragile. Avant le conflit, l’Iran exportait plus de 1,5 million de barils par jour ; en mai, ce volume était tombé à 260 000 barils. La réouverture progressive du détroit d’Ormuz, par où transite environ 20 % du commerce mondial d’hydrocarbures, et le retour des inspecteurs de l’AIEA – que Téhéran n’a pas encore officiellement confirmé – restent les deux conditions suspensives d’une prolongation de la licence au-delà du 21 août. Les équipes techniques des deux parties poursuivent cette semaine leurs travaux en Suisse pour préciser les mécanismes de vérification et le calendrier de la levée des autres sanctions.