Tandis que le coup de sifflet final de la Coupe du monde 2026 entre l’Argentine et l’Espagne résonnait à East Rutherford, dans le New Jersey, le Conseil de l’Europe saisissait l’occasion pour lancer un avertissement : la célébration est terminée, mais les questions, elles, demeurent. Dans une déclaration publiée à quelques heures de la finale, son secrétaire général, Alain Berset, a exhorté la Fifa à engager un « troisième mi-temps » de travail afin de restaurer l’intégrité du football, mise à mal selon lui par les pressions politiques, les paris sportifs et les manifestations de racisme durant le tournoi.

L’ingérence du politique constitue l’un des griefs les plus sévères. La suspension d’un carton rouge infligé à l’attaquant américain Folarin Balogun a été levée sans explication, après un appel du président Donald Trump au patron de la Fifa, Gianni Infantino. Pour Alain Berset, cette séquence illustre le glissement de l’influence politique jusque sur le terrain et le risque de voir les règles céder sous la pression, jetant le doute sur chaque résultat. L’UEFA, la confédération européenne, avait également critiqué cette décision, y voyant une « ligne rouge » franchie.

L’autre foyer de tension identifié par le Conseil de l’Europe est l’extension démesurée des paris sportifs. Pour la première fois, la Fifa a permis à un marché de prévisions – ADI Predictstreet – de devenir partenaire officiel, rendant possible les mises sur des actions de jeu isolées, telles qu’une passe, un corner ou un carton, sans incidence sur le score final. « C’est une porte ouverte à la fraude », a estimé M. Berset, soulignant que cette Coupe du monde l’a ouverte plus grande encore. S’ajoutent à cela la prolifération des injures racistes, parfois proférées par des élus, et la remise en cause de l’autorité des arbitres, qui nourrissent un climat de suspicion permanent.

Fort de son expérience historique, le Conseil de l’Europe – qui rassemble 46 pays, dont le Royaume-Uni et la Suisse, mais ne fait pas partie de l’Union européenne – a proposé de lancer sans tarder un dialogue constructif en vue d’élaborer un cadre d’intégrité contraignant pour la Coupe du monde 2030. Cette édition anniversaire, qui marquera le centenaire du tournoi, sera principalement organisée en Espagne, au Portugal et au Maroc, avec des matchs inauguraux en Argentine, au Paraguay et en Uruguay. Les conventions européennes contre la violence de spectateurs, le dopage ou la manipulation sportive serviraient de modèles à cette réforme. Une manière, pour l’institution paneuropéenne, de rappeler que le sport-spectacle ne saurait s’exonérer de ses responsabilités.