Dans les gradins de la Wiener Stadthalle, en mai 2026, des drapeaux à la feuille d’érable flottaient déjà parmi les bannières européennes. Les Canadiens figuraient parmi les plus gros acheteurs de billets hors du continent, et leur pays s’était hissé dans le trio de tête du vote « Reste du monde » lors de cette 70e édition. Une présence discrète mais tangible, comme un écho lointain de ce que le concours allait bientôt officialiser.

Un an plus tard, l’Union européenne de radio-télévision (UER) confirme que le Canada participera à l’Eurovision 2027, organisé en Bulgarie. L’annonce, tombée le jour de la fête nationale canadienne, fait suite à l’admission de CBC/Radio-Canada comme membre à part entière de l’UER – un statut que le diffuseur public n’avait pas obtenu depuis son affiliation en 1950. La présidente-directrice générale, Marie-Philippe Bouchard, y voit l’occasion de « mettre en avant des artistes canadiens sur l’une des scènes musicales les plus légendaires au monde ». Le pays rejoint ainsi le cercle restreint des participants non européens, après Israël, le Maroc et l’Australie, cette dernière ayant intégré le concours en 2015 sans être membre de plein droit.

Du point de vue européen, cette adhésion est perçue comme une bouffée d’air pour un concours fragilisé par les controverses. L’édition 2026 a été marquée par le boycott de cinq pays – dont l’Espagne et les Pays-Bas – qui dénonçaient la participation d’Israël dans le contexte de la guerre à Gaza. L’audience a chuté de 160 à 130 millions de téléspectateurs. Dans la presse nordique, la commentatrice suédoise Carolina Norén résume l’opération comme « une victoire économique et de relations publiques » pour l’UER, qui détourne ainsi l’attention des appels au boycott. L’arrivée d’un « grand pays non controversé », selon ses termes, permet de redorer l’image d’un événement né en Europe mais qui, selon son directeur Martin Green, « continue d’accueillir le monde entier ».

Côté canadien, la démarche s’inscrit dans un mouvement plus large de rapprochement avec l’Union européenne, accéléré par la dégradation des relations commerciales avec les États-Unis. Le budget fédéral de 2025 évoquait déjà la possibilité d’une participation, et le premier ministre Mark Carney s’y est personnellement investi, selon des sources gouvernementales relayées par CBC. Pour Ottawa, l’Eurovision devient un vecteur de diplomatie culturelle, une manière de « se faire des amis en Europe » tout en offrant une vitrine à la création musicale canadienne. L’histoire, d’ailleurs, a déjà tissé des liens : en 1988, la Québécoise Céline Dion remportait le concours pour la Suisse avec « Ne partez pas sans moi », lançant sa carrière internationale. Plus récemment, la Montréalaise La Zarra a représenté la France en 2023.

Reste à savoir quelle voix le Canada portera sur la scène de Sofia. Le diffuseur public annoncera plus tard cette année les modalités de sélection de son représentant. En attendant, l’image de Céline Dion brandissant le trophée sous les couleurs helvétiques continue de hanter les mémoires, comme la promesse qu’un jour, la feuille d’érable n’aurait plus besoin d’un autre drapeau pour briller au firmament de l’Eurovision.