L’armée israélienne a annoncé lundi la levée de toutes les restrictions imposées aux communautés du nord du pays depuis le début des hostilités avec le Hezbollah, une décision qui traduit une accalmie relative après plusieurs jours sans affrontements signalés. Cette normalisation de la vie civile intervient alors que des discussions doivent s’ouvrir cette semaine entre Israël et le Liban sur des « zones pilotes » où le contrôle exclusif de l’armée libanaise nécessiterait un retrait partiel des troupes israéliennes, selon une source israélienne citée par Haaretz. Pourtant, le premier ministre Benyamin Netanyahou a réaffirmé dimanche que les forces israéliennes resteraient dans la zone de sécurité établie au sud du Liban « aussi longtemps que nécessaire », une position également défendue par le ministre de la Défense Israël Katz, qui a précisé que Tsahal conserverait une liberté d’action totale face à toute menace.

Face à cette posture, le secrétaire général du Hezbollah, Naïm Qassem, a déclaré qu’Israël « ne restera pas au Liban » et que son mouvement « affrontera toute violation » du territoire libanais, des propos diffusés par la chaîne Al-Manar et relayés par l’agence iranienne Tasnim. Le dirigeant du parti chiite a qualifié l’État hébreu d’« agresseur » et affirmé qu’il n’existerait « aucune zone de sécurité sous occupation », tout en soulignant le soutien de l’Iran à la « résistance ». Dans le même temps, Téhéran a conditionné la poursuite des négociations avec Washington sur un mémorandum d’entente à l’arrêt des opérations militaires israéliennes contre le Liban, accusant les États-Unis de porter une responsabilité directe dans les frappes meurtrières du 19 juin.

La levée des restrictions dans les localités de la ligne de confrontation – de Safsoufa à Sde Eliezer – constitue un indicateur concret de la désescalade observée depuis samedi soir, après une semaine d’affrontements intenses qui ont fait des dizaines de morts côté libanais et cinq soldats israéliens tués. L’armée libanaise a toutefois mis en garde les habitants contre un retour précipité dans les villages frontaliers, invoquant le danger que représentent les « violations et attaques israéliennes ». Des correspondants de l’AFP ont constaté un timide reflux de population à Nabatieh, ville durement frappée où le maire estime que les destructions des dernières 48 heures équivalent à la moitié de celles subies depuis le début du conflit.

Ce contraste entre normalisation intérieure israélienne et maintien d’une présence militaire au Liban s’inscrit dans un contexte régional marqué par la signature, le 19 juin, d’un mémorandum d’entente entre les États-Unis et l’Iran, dont le premier paragraphe appelle à l’arrêt immédiat de l’agression contre le Liban. Selon des sources iraniennes, cet accord inclut des dispositions pour la protection du Liban, mais sa mise en œuvre reste tributaire de la cessation effective des combats. Parallèlement, Netanyahou a lié la présence israélienne au Liban à la menace nucléaire iranienne, affirmant lors d’un sommet à Jérusalem que les opérations « Rising Lion » et « Roaring Lion » ont détruit l’infrastructure nucléaire de Téhéran et éliminé vingt scientifiques, créant selon lui les conditions d’un possible effondrement du régime. Le premier ministre israélien a promis que l’Iran n’obtiendrait jamais l’arme atomique tant qu’il serait en fonction, une ligne rouge réitérée indépendamment de l’issue des pourparlers américano-iraniens en Suisse.