La troisième étape du Tour de France, prévue ce lundi entre Granollers (Espagne) et Les Angles (Pyrénées-Orientales), aura bien lieu, mais dans un format « adapté » et sans public, a annoncé la préfecture du département. Cette décision, prise en concertation avec la direction de la course, vise à ne pas détourner les moyens de secours mobilisés contre un incendie exceptionnel qui sévit depuis plusieurs jours dans le sud de la France.

Dans sa partie française, la caravane publicitaire ne circulera pas et le dispositif sera limité au passage des seuls coureurs et des véhicules indispensables à l’organisation. La préfecture invite le public « à ne pas se rendre aux abords du parcours ni sur le site de l’arrivée ». Trois escadrons de gendarmerie mobile seront déployés pour faire respecter cette interdiction, selon les autorités.

L’incendie, qui a déjà parcouru plus de 1 600 hectares selon les estimations, se situe à environ 70 kilomètres de la ligne d’arrivée. Deux personnes, un sapeur-pompier et un habitant, ont été grièvement blessées, indique la préfecture. Plus de 700 pompiers, appuyés par des moyens aériens, luttent contre les flammes attisées par la chaleur, la tramontane et un faible taux d’humidité.

« La priorité absolue est la protection des populations, des biens et des espaces naturels », a souligné le préfet Pierre Regnault de la Mothe lors d’une conférence de presse. Les mesures pourront être ajustées en fonction de l’évolution de la situation. Cette adaptation exceptionnelle rappelle que l’épreuve cycliste avait déjà dû modifier son parcours l’an dernier en raison d’une épizootie, et en 2019 à cause d’un orage violent.