Médecins sans frontières (MSF) a exigé lundi la libération immédiate de tous les professionnels de santé palestiniens détenus « arbitrairement » par Israël, au premier rang desquels le docteur Hussam Abu Safiya, directeur de l’hôpital Kamal Adwan, arrêté en décembre 2024. L’organisation, basée à Genève, dénonce des conditions de détention « épouvantables » et l’absence de motif légal pour la plupart des 95 soignants encore sous garde, selon les données de Healthcare Workers Watch. Depuis octobre 2023, plus de 1 700 personnels de santé ont été tués dans la bande de Gaza, dont 15 collaborateurs de MSF, et l’Organisation mondiale de la santé a recensé au moins 137 attaques contre des structures médicales.

Cette détention de soignants s’inscrit dans un effondrement sanitaire plus large, accéléré par une crise de l’eau sans précédent. Plus de la moitié des 2,3 millions d’habitants de Gaza disposent de moins de six litres d’eau potable par jour, et MSF estime la moyenne à seulement 4,3 litres, contre 85 litres avant la guerre. Les familles, entassées dans des camps surpeuplés, sont contraintes d’utiliser une eau saumâtre et insalubre, favorisant la flambée de maladies infectieuses. L’Unicef a ainsi enregistré plus de 9 300 cas suspects de varicelle en juillet, concentrés à Khan Younès, où la promiscuité rend impossible l’isolement des malades. Les infections respiratoires aiguës représentent 46 % des pathologies rapportées par MSF, les maladies cutanées 31 % et les diarrhées aqueuses 21 %.

Face à cette situation, les autorités israéliennes justifient la détention du docteur Abu Safiya par sa « légalité » et rejettent les informations faisant état d’un danger vital pour sa santé. Elles affirment par ailleurs cibler des infrastructures médicales abritant des militants du Hamas. Mais pour le président international de MSF, Javid Abdelmoneim, les politiques israéliennes à Gaza et en Cisjordanie relèvent d’un « projet de colonisation » et d’un « génocide », dénonçant la « complicité » des dirigeants mondiaux. Cette accusation intervient alors qu’une marche de colons, soutenue par 28 ministres et parlementaires israéliens, a tenté de pénétrer dans la bande de Gaza sous le slogan « Après 21 ans, nous rentrons à la maison », et que le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a refusé un nouveau mécanisme israélien de contrôle de l’aide humanitaire, craignant de nouvelles restrictions.

La Cour pénale internationale poursuit son enquête sur de possibles crimes de guerre dans l’enclave, tandis qu’une équipe d’investigation de l’ONU a exprimé de vives préoccupations. La prochaine étape sera la réponse de la communauté internationale aux appels répétés de MSF et d’autres organisations humanitaires, alors que le système de santé de Gaza, privé de carburant et de médicaments, continue de se déliter.