Le maire de Temoac, Valentín Lavín Romero, a été tué par balles mercredi 22 juillet à l’intérieur du palais municipal de cette commune de l’État de Morelos, dans le centre du Mexique. Selon les autorités locales, deux hommes circulant à moto ont fait irruption dans le bâtiment aux alentours de 12 h 30 et ont ouvert le feu sur l’élu, avant de prendre la fuite en direction de la localité voisine de Popotlán. Les services de secours, intervenus rapidement, n’ont pu que constater le décès, survenu sur place ou durant son transfert vers un hôpital, d’après des versions divergentes des médias mexicains.

Issu du Parti vert écologiste et allié à la coalition de la présidente Claudia Sheinbaum, Valentín Lavín Romero avait déjà survécu à une attaque armée le 31 janvier dernier, alors qu’il circulait sur une route fédérale. Blessé à la hanche, il avait temporairement quitté ses fonctions avant de les reprendre. La procureure de l’État de Morelos a confirmé l’ouverture d’une enquête et le déploiement d’un dispositif de sécurité pour retrouver les agresseurs, sans qu’aucune arrestation n’ait été annoncée dans l’immédiat. Les enquêteurs s’intéressent notamment aux antécédents judiciaires de l’entourage de l’édile : sa belle-mère, ancienne trésorière municipale, a été arrêtée à deux reprises pour des liens présumés avec le crime organisé.

Ce meurtre survient dans une région où plusieurs cartels de narcotrafic se disputent le territoire, et alors que le même jour, un journaliste a été abattu dans l’État voisin d’Oaxaca. La presse mexicaine rappelle que Valentín Lavín Romero est le troisième maire assassiné en 2026, après ceux de San Miguel Amatitlán et de San Miguel Yogovana, tous deux dans l’Oaxaca. Depuis l’entrée en fonction du gouvernement actuel en octobre 2024, quatorze édiles ont été tués, selon un décompte relayé par la chaîne Uno TV.

Les violences contre les représentants locaux s’inscrivent dans un contexte plus large : d’après les chiffres officiels cités par l’AFP, près de cent maires ont été assassinés au Mexique depuis 2006, année du lancement de l’offensive militaire contre les cartels. Si les autorités fédérales mettent en avant une baisse de près de moitié des homicides depuis septembre 2024, les assassinats ciblés de responsables politiques continuent de fragiliser l’État de droit dans plusieurs États. L’enquête se poursuit, et les forces de l’ordre n’ont pour l’heure communiqué aucune piste confirmée sur les commanditaires.