Le premier cas d’infection par le virus Bundibugyo identifié sur le territoire français est officiellement guéri. Ce médecin humanitaire, rapatrié de République démocratique du Congo (RDC) le 23 juin, a quitté l’hôpital après deux tests PCR négatifs, signe que les protocoles d’isolement et de surveillance mis en place en France ont fonctionné. Cet épisode contraste avec la dégradation de la situation en Afrique centrale, où le virus continue de se propager de manière préoccupante.

La flambée, déclarée en mai 2026, est provoquée par la souche Bundibugyo, l’un des virus Ebola les plus rares et pour lequel il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique. Dans l’est de la RDC, principalement en Ituri, la transmission reste intense, portée par les déplacements de populations, la faiblesse des infrastructures sanitaires et l’insécurité qui entrave la surveillance épidémiologique. Au 3 juillet, le bilan dépasse les 450 morts pour près de 1 500 cas confirmés, selon l’OMS, qui qualifie le risque de « très élevé » au niveau national. L’Ouganda voisin recense une vingtaine de cas et deux décès, tandis qu’un cas isolé a été détecté à Kisangani, à 600 kilomètres de l’épicentre, signe d’un possible élargissement géographique.

La riposte internationale s’organise. L’OMS a déclenché une alerte sanitaire mondiale le 15 juin et lancé un essai clinique pour tenter de mettre au point un traitement. Dans la région, des laboratoires mobiles russes soutiennent le diagnostic en Ouganda, et la France a démontré l’efficacité de son dispositif de contrôle aux frontières. Les autorités sanitaires françaises ont identifié et isolé cinq contacts du patient guéri, tandis que plus de 10 800 personnes font l’objet d’un suivi en RDC. Toutefois, la contamination de 102 soignants, dont 25 sont décédés, révèle les défaillances persistantes dans la prévention des infections en milieu médical.

Les experts de santé publique internationaux jugent le risque de propagation planétaire comme faible, le virus se transmettant par contact direct et non par voie aérienne. Mais l’imbrication de la crise sanitaire avec les déplacements massifs de populations civiles, les camps surpeuplés et l’accès limité à l’eau potable crée un terrain favorable à la persistance de l’épidémie. Les semaines à venir seront déterminantes, avec le suivi de l’essai clinique en cours et la nécessaire maîtrise de tout nouveau foyer dans les zones urbaines, comme celui de Kisangani.