Le premier ministre israélien, Benyamin Netanyahu, a publiquement mis en garde le président américain Donald Trump contre une éventuelle vente de chasseurs furtifs F-35 à la Turquie, estimant qu’une telle décision « détruirait l’équilibre des forces au Moyen-Orient ». Cette déclaration, faite mardi lors d’un entretien à CNN, intervient alors que le chef de l’exécutif américain, présent au sommet de l’OTAN en Turquie, a indiqué qu’il « examinerait » la possibilité de réintégrer Ankara dans le programme d’armement, après l’en avoir exclue en 2019. Selon des responsables israéliens cités par la presse, l’avion furtif constitue un instrument central de la profondeur stratégique de l’État hébreu, utilisé lors de frappes contre l’Iran, et sa livraison à un pays dont le président, Recep Tayyip Erdogan, menace régulièrement de « détruire » Israël est perçue comme une menace directe.

Du point de vue israélien, la Turquie n’est pas un allié fiable de Washington. Netanyahu a qualifié le régime d’Ankara de « gangrené par les Frères musulmans, qui haïssent les États-Unis », et a averti que fournir une telle puissance à un pays aux « aspirations agressives » entraînerait « l’agression dans son sillage ». Ces propos font écho à une dégradation continue des relations bilatérales : le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan, avait décrit la semaine dernière Israël comme « un fardeau que l’humanité ne peut plus porter », déclaration condamnée par son homologue israélien comme une « incitation explicite au génocide ». Les capitales européennes, tout en restant discrètes sur ce dossier, observent avec attention la possible réintégration turque, Ankara ayant été exclue du programme F-35 après l’acquisition du système antimissile russe S-400, jugé incompatible avec les standards de l’Alliance atlantique et susceptible de compromettre les données de furtivité des appareils.

L’administration Trump, de son côté, affiche une volonté de normalisation avec la Turquie. Le président américain a qualifié Ankara d’allié « extraordinaire » et annoncé son intention de lever les sanctions imposées après l’achat des S-400. Selon des analystes proches des cercles de défense américains, cette inflexion s’inscrit dans une logique transactionnelle plus large, incluant la coopération turque sur d’autres théâtres régionaux et la volonté de contrebalancer l’influence russe. Toutefois, le Congrès américain a adopté une loi interdisant toute vente de F-35 à la Turquie tant qu’elle détiendra des systèmes russes, ce qui rend incertaine la concrétisation d’un tel projet sans un revirement législatif ou un abandon par Ankara des S-400.

Le dossier s’inscrit dans un contexte régional tendu, marqué par l’accord de cessez-le-feu entre Washington et Téhéran, que Netanyahu a accueilli avec scepticisme tout en se refusant à le condamner publiquement. Le premier ministre israélien a par ailleurs minimisé les divergences avec Trump, rappelant que leurs intérêts nationaux « coïncident la plupart du temps ». Pour apaiser les inquiétudes israéliennes, le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, est attendu ce mercredi en Israël pour des entretiens avec Netanyahu et son homologue, une visite qui, selon des sources proches du dossier, portera notamment sur la question des F-35 et le dossier nucléaire iranien. Aucune décision formelle n’a encore été annoncée par la Maison Blanche.