Le dimanche 19 juillet, la défense aérienne jordanienne a intercepté trois missiles iraniens aux abords de la ville portuaire d’Aqaba, un quatrième projectile s’étant abattu dans une zone désertique inhabitée, sans faire de victimes ni de dégâts matériels, selon un communiqué de l’armée jordanienne. L’alerte avait été déclenchée peu auparavant par l’armée israélienne, qui affirmait avoir détecté des tirs depuis l’Iran en direction de cette cité stratégique, adjacente à la frontière israélienne et au golfe du même nom. La confusion a été alimentée par un avertissement de l’ambassade américaine faisant état d’une « menace spécifique et crédible » et de l’évacuation des infrastructures portuaires et aéroportuaires, rapidement démenti par les autorités jordaniennes, qui ont assuré que les deux sites fonctionnaient normalement. Des sirènes ont retenti jusqu’à Amman, tandis que l’armée israélienne participait à l’interception et perturbait brièvement le trafic à l’aéroport Ramon d’Eilat, voisin d’Aqaba.

Les autorités jordaniennes, tout en réaffirmant leur capacité à protéger leur espace aérien, ont souligné l’absence de victimes, une position qui s’inscrit dans leur stratégie de déconfliction vis-à-vis de Téhéran tout en restant un allié incontournable de Washington. Cet épisode survient dans un climat de tensions extrêmes : deux jours auparavant, deux militaires américains avaient été tués et un autre porté disparu lors de frappes iraniennes sur une base en Jordanie, marquant les premières pertes américaines depuis la reprise des hostilités ce mois-ci. L’armée israélienne, de son côté, a justifié son intervention par le risque de retombées de débris sur son territoire et a précisé que des fragments d’intercepteurs étaient tombés près d’Eilat, sans dommage.

La spirale des affrontements ne se limite pas au territoire jordanien. Selon l’Organisation iranienne de l’énergie atomique, les forces américaines ont frappé le site nucléaire de Darkhovin, dans le sud-ouest de l’Iran, une installation en phase préliminaire de construction – une accusation sur laquelle Washington ne s’est pas exprimé. Au Koweït, le ministère de l’Électricité, de l’Eau et des Énergies renouvelables a dénoncé une deuxième attaque iranienne en deux jours contre une centrale électrique et de dessalement fournissant 90 % de l’eau douce du pays, la qualifiant d’« hostile et atroce » ; les flammes ont affecté plusieurs unités de production, forçant l’activation de plans d’urgence. Le Commandement central américain a de son côté annoncé avoir ciblé des systèmes de surveillance et des dépôts de missiles iraniens lors de sa dernière vague de frappes, tandis que Téhéran a répété que toutes les bases américaines dans la région étaient des cibles légitimes.

D’après des analystes au Moyen-Orient, cet enchaînement de ripostes compromet les tentatives de désescalade initiées il y a un mois par un accord américano-iranien, aujourd’hui caduc. L’incertitude stratégique est aggravée par l’absence persistante du nouveau guide suprême iranien, Mojtaba Khamenei, dont des rumeurs persistantes, relayées par des médias saoudiens et israéliens, suggèrent qu’il aurait été grièvement blessé lors des premiers jours du conflit et ne serait peut-être même plus en Iran. Dans l’immédiat, Amman maintient un état d’alerte élevé et surveille en permanence son espace aérien, tandis que les capitales occidentales redoutent une extension des hostilités aux fragiles monarchies du Golfe.