Le premier semestre 2026 confirme un basculement accéléré des échanges entre la Russie et la Chine, dont les volumes atteignent des niveaux inédits dans plusieurs secteurs stratégiques. Les importations chinoises de pétrole russe ont bondi de 16,7 % en volume, pour une valeur de 33,1 milliards de dollars, tandis que les achats de gaz naturel liquéfié (GNL) ont doublé en mai, atteignant 877 000 tonnes. Dans l’automobile, les exportations chinoises de voitures particulières vers la Russie ont crû de 134,7 % sur un an, à 6,24 milliards de dollars, un record absolu pour un premier semestre. Cette dynamique s’inscrit dans un contexte de réorientation des approvisionnements russes vers l’Asie, alors que les marchés européens se rétractent.

Sur le front énergétique, la Chine joue un rôle d’amortisseur des tensions mondiales. Confrontée à une crise au Moyen-Orient qui a perturbé le détroit d’Ormuz, Pékin a puisé dans ses réserves stratégiques plutôt que d’alimenter une flambée des cours, réduisant ses importations de brut de 41,3 % en juin par rapport à l’année précédente. Les analystes occidentaux estiment que cette stratégie, combinée à un portefeuille d’approvisionnement diversifié, a contenu la hausse des prix. Mais ils avertissent qu’une reconstitution des stocks chinois, évalués à 1,9 milliard de barils, pourrait déclencher un nouveau choc pétrolier si elle intervenait alors que les tensions géopolitiques persistent.

Les filières agricoles et industrielles illustrent la même asymétrie croissante. La Russie a multiplié par 1,4 ses exportations de bœuf congelé vers la Chine (68,7 millions de dollars) et par 3,5 ses ventes de blé, bien que ces dernières restent modestes face aux géants canadien et australien. La viande porcine russe progresse également, tandis que les brasseurs chinois expédient 40 % de bière en plus vers la Russie. Côté automobile, si le marché chinois intérieur s’effondre (−20,2 % au premier semestre), les usines tournent pour le marché russe, où Lada ne parvient pas à enrayer son déclin (−2,4 %). Le constructeur AvtoVAZ table sur un retour à la croissance du marché russe en 2027, mais la part des marques chinoises dans les importations reste supérieure à 70 %.

Cette recomposition a des répercussions mondiales. Le Brésil, premier fournisseur de bœuf de la Chine, a vu ses exportations vers l’empire du Milieu bondir de 50,3 %, mais le quota annuel de 1,106 million de tonnes est déjà virtuellement épuisé, ce qui pourrait entraîner un manque à gagner de 4 milliards de dollars sur l’année. Les éleveurs brésiliens s’inquiètent aussi d’une possible suspension des achats européens à partir de septembre, en raison d’un différend sur la certification sanitaire. En Afrique, la Russie étend son influence agroalimentaire : ses ventes au Ghana ont triplé, à 20,4 millions de dollars, principalement en blé et en volaille. La prochaine étape à surveiller sera l’activation officielle par Pékin de l’alerte sur le quota de bœuf brésilien, ainsi que l’entrée en vigueur, en septembre, des nouvelles exigences européennes pour la viande bovine.