Le ministre omanais des Affaires étrangères, Badr al-Busaidi, a déclaré que Mascate ne soutenait pas l’imposition de droits de passage aux navires empruntant le détroit d’Ormuz, tout en n’excluant pas des discussions sur des redevances pour des services maritimes précis, tels que la sécurité de la navigation, la lutte contre la pollution ou l’assistance d’urgence. Cette prise de position intervient alors que le vice-ministre iranien des Affaires étrangères, Kazem Gharibabadi, a annoncé la tenue à Mascate de la première réunion du comité conjoint sur le détroit, conformément au paragraphe 5 du mémorandum d’Islamabad qui prévoit une période transitoire de soixante jours de passage gratuit pour les navires commerciaux.

Pour Téhéran, la gestion future du détroit ne saurait revenir au statu quo ante. M. Gharibabadi a insisté sur le droit souverain de l’Iran à administrer la voie d’eau, y compris à modifier les couloirs de navigation établis en 1968, et a exclu toute participation étrangère aux opérations de déminage, responsabilité que le mémorandum attribue exclusivement à la République islamique. Selon des sources iraniennes, un accord de principe existerait avec Mascate pour facturer les services rendus, et Téhéran se dit prêt à avancer unilatéralement si la partie omanaise ne donne pas suite. En revanche, le sultanat d’Oman, signataire de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer, subordonne tout arrangement futur au respect du droit international et à la liberté de navigation, rejetant toute taxe sur le simple transit.

Cette divergence s’inscrit dans un contentieux plus large avec Washington, qui considère le détroit comme un passage international et s’oppose à toute perception de droits. Les capitales occidentales et asiatiques suivent avec attention ces pourparlers, car près d’un cinquième du commerce pétrolier mondial transite par ce goulet. La situation est d’autant plus sensible que des attaques récentes contre deux pétroliers à proximité du détroit ont entraîné un net ralentissement du trafic maritime, la plupart des navires empruntant désormais le couloir balisé par l’Iran, selon l’agence Fars.

Le comité technique conjoint doit entamer ses travaux dans les prochains jours pour discuter des modalités de navigation et des services associés. Parallèlement, Téhéran a démenti toute réunion technique avec les États-Unis cette semaine, alors que le mémorandum d’Islamabad, destiné à mettre fin à la guerre au Moyen-Orient, reste fragile. Les pays du Golfe, d’après le chef de la diplomatie omanaise, partagent la priorité d’une désescalade et d’un arrêt des hostilités, mais le dossier du détroit demeure l’un des principaux points d’achoppement entre l’Iran et la communauté internationale.