La controverse déclenchée par la détention du représentant démocrate américain Ro Khanna en Cisjordanie occupée met en lumière des versions radicalement opposées des faits. Selon le récit livré par l’élu californien, un groupe de colons israéliens armés de fusils d’assaut M4 a bloqué son convoi pendant plus d’une heure, a proféré des insultes et a frappé les pneus des véhicules, tandis que des soldats de Tsahal, arrivés sur place, se seraient rangés du côté des colons au lieu de faire cesser l’intimidation. Khanna, qui effectuait une visite organisée par des Palestiniens, a déclaré que cette expérience illustrait la « terreur » quotidienne subie par la population palestinienne et a reproché à l’ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee, de ne pas avoir protégé des citoyens américains.

Les autorités israéliennes opposent une chronologie très différente. L’armée affirme être intervenue à la suite d’un signalement concernant des étrangers pénétrant dans une zone présumée être une zone militaire fermée, que des civils israéliens bloquaient la route à proximité, et que la situation a été résolue en quelques minutes après avoir constaté que le lieu n’était pas effectivement interdit d’accès. La police israélienne, s’appuyant sur des enregistrements de caméras-piétons, indique n’avoir observé aucune violence physique. L’ambassadeur israélien à Washington, Yechiel Leiter, a qualifié l’incident de « provocation bon marché », reprochant au congressiste de ne pas avoir coordonné son déplacement avec les autorités israéliennes ni avec l’ambassade américaine à Jérusalem, une accusation reprise par l’ambassadeur Huckabee, qui dément toute notification préalable.

Au-delà de la querelle factuelle, l’épisode s’inscrit dans un climat de pressions internationales croissantes contre la politique de colonisation israélienne. Au Royaume-Uni, un débat parlementaire de trois heures a vu des élus de tous bords – travaillistes, conservateurs et verts – presser le gouvernement d’interdire les importations issues des colonies de Cisjordanie, en invoquant l’illégalité de ces implantations au regard du droit international. La députée travailliste Abtisam Mohamed, première femme arabe et yéménite à siéger aux Communes, à qui Israël a refusé l’entrée sur son territoire en 2025, a résumé l’argument en demandant pourquoi, si les colonies sont illégales, aucun embargo commercial n’a été décrété. Parallèlement, les ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne se sont réunis pour évaluer le soutien à une telle interdiction, la cheffe de la diplomatie européenne jugeant cette option comme la plus populaire parmi les États membres.

Les répercussions politiques aux États-Unis illustrent la sensibilité du dossier. Des analystes proches des milieux conservateurs israéliens, comme Dan Diker, président du Jerusalem Center for Security and Foreign Affairs, voient dans le déplacement de Ro Khanna une opération de communication destinée à préparer une éventuelle candidature à la présidentielle de 2028. L’ambassadeur Leiter a, pour sa part, mis en cause le groupe libéral pro-israélien J Street, l’accusant d’avoir orchestré la visite, tandis que le représentant Khanna a défendu une proposition de loi visant à empêcher la fusion des forces armées américaines avec l’armée israélienne. Le gouvernement britannique, en phase de transition après le départ du premier ministre Keir Starmer, doit désormais se prononcer sur un éventuel embargo, alors que les institutions juives britanniques mettent en garde contre des « conséquences non intentionnelles » pour une communauté déjà sous pression. Le dossier reste ouvert : les discussions européennes devraient progresser dans les prochaines semaines, tandis que la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants américaine pourrait être saisie du texte de M. Khanna.