La porte-parole de la Maison-Blanche, Caroline Leavitt, a affirmé le 16 juillet que l'Iran continuait de manifester un intérêt pour des pourparlers avec Washington et souhaitait conclure un accord. Selon l'exécutif américain, cette volonté de dialogue s'expliquerait par les « frappes dévastatrices » menées par l'armée américaine, qui auraient infligé des pertes significatives aux capacités iraniennes. Ces déclarations interviennent alors que le commandement central américain (CENTCOM) a annoncé une nouvelle vague de frappes pour la cinquième nuit consécutive, visant à « continuer d'affaiblir les capacités militaires iraniennes ».

Du côté de Téhéran, le ministère des Affaires étrangères a démenti toute perspective immédiate de négociation. Le porte-parole Ismaïl Baghaï a indiqué que l'Iran n'avait « pas de plans de pourparlers pour le moment » et se concentrait sur sa défense, tout en rappelant que le mémorandum d'entente signé avec les États-Unis prévoyait des obligations réciproques et que sa violation par une partie libérait l'autre de ses engagements. La Maison-Blanche impute précisément la rupture à l'Iran, l'accusant d'avoir attaqué des navires commerciaux dans le détroit d'Ormuz en violation de ce mémorandum, ce qui aurait déclenché la riposte américaine.

En conséquence, Washington a instauré un blocus naval visant les navires à destination ou en provenance des ports iraniens, tout en maintenant le détroit d'Ormuz ouvert aux autres bâtiments. Plus de 10 000 membres de la marine, des fusiliers marins et de l'armée de l'air américains, appuyés par deux porte-avions, une vingtaine de navires de guerre et des dizaines d'aéronefs, sont mobilisés pour cette mission. Selon le CENTCOM, deux cargos respectant les règles ont vu leur route modifiée et un troisième, qui ne s'y conformait pas, a été neutralisé durant les premières vingt-trois heures de l'opération. L'objectif affiché est d'empêcher l'Iran de poursuivre ce que Washington qualifie d'« actions terroristes » dans la zone, tout en garantissant la liberté de navigation pour le trafic non lié à l'Iran.

Sur le plan énergétique, la Maison-Blanche a souligné que le prix du baril de pétrole restait autour de 80 dollars, un niveau proche de celui d'avant la crise, et que le prix de l'essence à la pompe avait même baissé d'environ 60 cents par gallon par rapport à son pic. Cette relative stabilité est attribuée par l'administration américaine à une série de mesures d'urgence : libération de brut des réserves stratégiques, exemptions au Jones Act et dérogations environnementales, ainsi qu'à la signature par le président Trump du Defense Production Act pour relancer la production californienne. Ces éléments visent à rassurer les marchés et à contenir les répercussions économiques du conflit.

Le dossier reste marqué par une profonde fragmentation. Washington décrit un régime iranien divisé, où certaines factions seraient plus enclines à un accord que d'autres, tandis que Téhéran dénonce une « narration » américaine visant à masquer les dissensions au sein même de l'administration Trump. Aucune nouvelle rencontre n'est programmée à ce stade, et la dynamique militaire semble pour l'heure primer sur la voie diplomatique, chaque camp conditionnant la reprise du dialogue au respect préalable des engagements pris.