Pour la première fois de l’histoire, un monarque britannique rendra publique sa déclaration d’impôts. Le roi Charles III a décidé de dévoiler jeudi le montant de ses contributions fiscales pour l’année 2024-2025, ont annoncé ce week-end les services de Buckingham Palace. Cette initiative, présentée comme une « demande expresse du roi lui-même », s’inscrit dans une série d’adaptations menées depuis son accession au trône en 2022, avec pour objectif affiché d’« améliorer la clarté et l’accessibilité » des finances royales, selon un porte-parole du palais.

En vertu d’un statut juridique séculaire, les souverains britanniques sont exemptés d’impôt sur le revenu, de taxe sur les plus-values et de droits de succession. Toutefois, depuis 1993, ils s’acquittent volontairement des deux premiers prélèvements. Charles III, qui versait déjà l’impôt sur tous ses revenus privés lorsqu’il était prince de Galles, reconduit cette pratique comme roi. Ses recettes personnelles proviennent principalement du domaine du duché de Lancastre – un portefeuille diversifié de terres, biens immobiliers et investissements qui lui a rapporté 26,8 millions de livres (environ 31 millions d’euros) en 2024-2025 –, ainsi que de ses propriétés de Balmoral et Sandringham et de ses placements financiers. Le détail de sa fiche fiscale doit accompagner la publication annuelle des comptes de la subvention souveraine (Sovereign Grant), qui finance les obligations officielles de la famille royale, et un nouveau rapport conçu pour expliciter l’ensemble des flux financiers de la Couronne.

Cette décision intervient dans un contexte de fortes pressions sur la monarchie, alimentées par les révélations concernant le prince Andrew, frère cadet du roi. Selon les médias britanniques et des rapports d’audit gouvernementaux, Andrew a perçu des revenus privés en sous-louant des cottages tout en bénéficiant d’un loyer symbolique pour une demeure cossue, tandis que ses liens avec le défunt délinquant sexuel américain Jeffrey Epstein ont écorné l’image de l’institution. L’opinion publique et les parlementaires ont depuis réclamé une plus grande transparence, mettant en lumière les asymétries au sein même de la famille royale : le prince William, héritier du trône, ne divulgue pas ses données fiscales, bien qu’il ait perçu près de 23 millions de livres du duché de Cornouailles l’an dernier et qu’il paie le taux marginal de l’impôt sur le revenu après déduction des frais officiels. Un contraste qui suscite des interrogations dans les cercles politiques et médiatiques britanniques, certains observateurs y voyant une transparence à deux vitesses.

Le palais de Buckingham assure vouloir inscrire cette première publication dans la durée, les données de l’exercice 2025-2026 devant être diffusées l’an prochain. Le dossier illustre une tentative d’adaptation de la monarchie aux exigences contemporaines de reddition de comptes, tout en laissant apparaître des divergences internes sur l’étendue de cette ouverture. Les prochains jours diront si ce geste suffit à apaiser les critiques récurrentes visant le train de vie et les privilèges fiscaux de la famille régnante.