Le Brésil a quitté la Coupe du monde 2026 dès les huitièmes de finale, défait par la Norvège (2-1) au MetLife Stadium de New Jersey. Le scénario s’est cristallisé en deux temps : un penalty manqué par Bruno Guimarães à la 14e minute, arrêté par le gardien Ørjan Nyland, puis un double éclair d’Erling Haaland, auteur des deux buts norvégiens à la 79e et à la 90e minute. Neymar, entré en seconde période, a transformé un penalty dans le temps additionnel, insuffisant pour inverser le cours d’une rencontre où la Seleção a longtemps semblé maîtriser les débats sans jamais concrétiser sa domination.

La presse brésilienne, unanime, a pointé la gestion du penalty comme le tournant psychologique du match. Selon les explications fournies par Carlo Ancelotti, le choix de Bruno Guimarães reposait sur une analyse statistique interne menée sur un an : Neymar et Raphinha, absents du onze de départ, figuraient en tête de la hiérarchie, suivis par le milieu de Newcastle. Vinícius Júnior, qui n’apparaissait pas parmi les cinq premiers tireurs, a confirmé que la décision avait été arrêtée avant la rencontre et a refusé l’idée d’avoir fui ses responsabilités. Dans les médias européens, ce choix a été perçu comme le symptôme d’une équipe en quête de repères, où la froideur statistique a primé sur l’instinct du moment.

Au-delà de l’épisode du penalty, la défaite a mis en lumière les fragilités structurelles d’une Seleção qui n’a jamais trouvé son rythme dans le tournoi. Ancelotti a reconnu que le Brésil n’avait « pas fait une Coupe du monde spectaculaire », tout en estimant que son équipe méritait mieux. L’entraîneur italien, sous contrat jusqu’en 2030, a écarté toute idée de démission et a appelé à faire de cette élimination « le carburant d’un nouveau cycle ». La presse anglophone, notamment africaine et asiatique, a souligné la fin d’une époque pour une génération qui n’aura pas su briser une disette de titres mondiaux qui atteindra vingt-huit ans en 2030, égalant la plus longue de l’histoire brésilienne.

Cette sortie précoce constitue la pire performance du Brésil depuis 1990, lorsqu’il avait été éliminé au même stade par l’Argentine. La Norvège, qui n’avait jamais battu la Seleção en cinq confrontations, poursuit son parcours et affrontera le vainqueur du match entre le Mexique et l’Angleterre en quart de finale à Miami. Pour le Brésil, le chantier s’annonce vaste : Ancelotti a évoqué la nécessité d’intégrer de jeunes talents au milieu de terrain, tandis que Neymar a laissé entendre que cette Coupe du monde était sa dernière. La reconstruction devra composer avec l’héritage d’une équipe qui, malgré des individualités brillantes, n’a pas su se hisser à la hauteur des attentes d’un pays tout entier tourné vers son sixième sacre.