Plus de 10 000 personnes ont été évacuées dans le sud-ouest de la France, tandis que des incendies de forêt dévastent plusieurs pays d’Europe méridionale, de l’Espagne à la Grèce, sous l’effet d’une canicule intense et durable. Selon les autorités françaises, le feu qui s’est déclaré samedi soir dans les Pyrénées-Orientales a déjà parcouru 4 600 hectares, blessant cinq personnes dont deux pompiers. La troisième étape du Tour de France, qui traversait la région, a été fermée au public pour ne pas entraver les secours.

En France, Météo-France a étendu mardi la vigilance orange canicule à 61 départements, avec des températures pouvant atteindre 40 à 41 °C dans le Sud-Ouest. Le Premier ministre Sébastien Lecornu a indiqué que près de 14 500 hectares avaient brûlé depuis le début de la saison, soit près de trois fois plus qu’à la même période l’an dernier. Dans le même temps, les pompiers luttent contre d’autres foyers dans l’Hérault, le Gard et la Drôme.

En Espagne, un incendie dans la région de Gérone, en Catalogne, a ravagé environ 2 200 hectares d’une zone naturelle protégée depuis vendredi. Les autorités catalanes ont annoncé l’arrestation d’un employé soupçonné d’avoir déclenché le feu par négligence. Au Portugal, le feu de Vouzela, dans le nord, a détruit au moins 12 000 hectares, mobilisant 1 200 pompiers ; il était en voie de résolution lundi, selon la protection civile. En Grèce, un incendie près de Thessalonique a entraîné des évacuations après avoir atteint une usine de recyclage, dégageant des fumées toxiques. Un homme de 76 ans a été interpellé, soupçonné d’avoir provoqué le départ de feu par des étincelles de son véhicule.

Face à ces feux, l’Union européenne a déployé des renforts, dont quatre bombardiers d’eau venus de Chypre et de Suède, et un nombre record de pompiers. La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a déclaré que « l’Europe se tient aux côtés de la France ». Les scientifiques du World Weather Attribution estiment que les températures extrêmes de juin auraient été « pratiquement impossibles » sans le changement climatique, alors que l’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement.

Les feux restent actifs dans plusieurs régions, et les autorités appellent à la plus grande prudence, la vague de chaleur devant se maintenir au moins jusqu’en milieu de semaine. Les bilans humains et matériels demeurent provisoires, et des enquêtes sont en cours pour déterminer les causes exactes des départs de feu.