La cour d’appel de Paris a rendu ce mardi 7 juillet 2026 un arrêt qui, tout en réduisant la durée de l’inéligibilité de Marine Le Pen, maintient des contraintes judiciaires jugées incompatibles avec une campagne présidentielle. Reconnue coupable de détournement de fonds publics européens dans l’affaire des assistants parlementaires du Front national, la dirigeante du Rassemblement national (RN) est condamnée à trois ans de prison, dont deux avec sursis, à 100 000 euros d’amende et à une interdiction d’exercer une fonction publique de 45 mois, dont 30 mois assortis du sursis. La partie ferme de cette peine, qui court depuis la condamnation de première instance en mars 2025, expire avant le premier tour de l’élection présidentielle d’avril 2027, ce qui lève théoriquement l’obstacle juridique à une candidature. Toutefois, l’obligation de porter un bracelet électronique pendant un an, combinée à la confirmation de sa culpabilité, place Marine Le Pen devant un choix qu’elle avait elle-même décrit comme rédhibitoire : « Quand on est candidat à la présidence, on doit avoir une liberté de mouvement totale. »

Du côté du Rassemblement national, la décision est accueillie avec une prudence mesurée. La formation d’extrême droite, qui espérait une relaxe complète ou une levée pure et simple de l’inéligibilité, voit s’éloigner le scénario d’une candidature de sa figure historique. Selon les déclarations répétées de l’intéressée, la perspective d’une campagne entravée par un suivi judiciaire est exclue, ce qui ouvre la voie à Jordan Bardella, président du parti âgé de 30 ans. Les deux responsables affichent une unité sans faille, Marine Le Pen ayant promis de soutenir « avec énergie et conviction » son successeur désigné. Les enquêtes d’opinion, citées par la presse suédoise et italienne, placent Bardella en tête des intentions de vote au premier tour, avec un écart de près de vingt points sur ses poursuivants, un avantage encore supérieur à celui dont bénéficiait Le Pen elle-même.

À Bruxelles, les institutions européennes observent ce dénouement judiciaire avec attention. La Cour a confirmé l’existence d’un « système » de détournement de fonds du Parlement européen entre 2004 et 2016, pour un préjudice évalué à 3,2 millions d’euros. La présidente des socialistes européens, Iratxe García Pérez, a souligné que, au-delà de l’identité du candidat, « la menace de l’extrême droite au gouvernement » d’un pays fondateur de l’Union demeure entière. Dans les chancelleries européennes, on relève que l’issue du procès ne modifie pas la dynamique de fond : le RN, qu’il soit incarné par Le Pen ou Bardella, aborde le scrutin en position de force, porté par un rejet durable de l’héritage macroniste et par un recentrage stratégique entamé il y a plus d’une décennie.

La campagne présidentielle française entre ainsi dans une phase de clarification. Marine Le Pen doit s’exprimer dans la soirée sur TF1 pour dévoiler ses intentions, tandis que Jordan Bardella, déjà perçu comme le candidat naturel, pourrait être formellement investi dans les prochains jours. Le parti, qui avait préparé deux scénarios de campagne, va désormais devoir trancher entre la fidélité à sa figure tutélaire et la dynamique offerte par un candidat plus jeune, dont le positionnement légèrement plus libéral sur le plan économique et plus affirmé sur le plan identitaire séduit un électorat élargi. Le premier tour de l’élection présidentielle est fixé au 18 avril 2027, avec un second tour éventuel le 2 mai.