Le 26 juin, le groupe Bosch a annoncé le départ, avec effet au 30 juin, de Stefan Hartung, président du directoire depuis janvier 2022. Son successeur, Christian Fischer, jusqu’alors vice-président, prendra les commandes le 1er juillet. Cette transition, qualifiée de « surprise » par l’ensemble de la presse économique, intervient alors que le contrat de M. Hartung avait été prolongé en octobre dernier jusqu’en 2031. L’entreprise évoque un départ « à sa propre demande », mais les médias allemands, citant des sources proches du conseil de surveillance, font état d’un mécontentement croissant des actionnaires familiaux réunis au sein de la Robert Bosch Industrietreuhand KG.

La décision s’inscrit dans un contexte de crise profonde pour le fleuron industriel allemand. Bosch a annoncé la suppression de près de 28 000 postes en deux ans, dont jusqu’à 22 000 dans la seule division automobile. Le groupe, qui a enregistré en 2025 ses premières pertes annuelles depuis près de vingt ans, doit absorber 4,5 milliards d’euros de coûts de restructuration. La presse allemande souligne que la totalité des secteurs d’activité – équipement automobile, électroménager, outillage électrique – sont simultanément sous pression, une situation inédite qui rompt avec la logique de compensation intersectorielle ayant longtemps protégé le conglomérat.

Les difficultés de Bosch reflètent les mutations brutales de l’industrie automobile allemande. La stagnation du marché, le recul du diesel, le démarrage erratique de l’électromobilité et le report des nouvelles architectures électroniques par les constructeurs ont érodé le modèle traditionnel du groupe, fondé sur l’amortissement de coûts de développement élevés par de très grandes séries. Selon les commentateurs d’outre-Rhin, Stefan Hartung n’aurait pas su imposer le changement de méthode exigé par cette rupture technologique, à savoir une approche plus agile et des investissements plus risqués. La presse brésilienne, de son côté, replace cette transition dans le cadre plus large des pressions qui s’exercent sur l’ensemble des fournisseurs automobiles mondiaux, confrontés à la hausse des coûts, à la faiblesse de la demande et aux tensions géopolitiques.

La nomination de Christian Fischer, artisan de la stratégie du groupe et responsable de la branche biens de consommation, est présentée comme un gage de continuité. Elle n’en ouvre pas moins une période d’incertitude quant au rythme et à l’ampleur des restructurations à venir. Le nouveau dirigeant devra préciser sa feuille de route alors que les programmes d’économies se poursuivent et que la direction s’est engagée à restaurer les marges par un contrôle accru des coûts. La prochaine échéance à surveiller sera la communication des résultats semestriels, qui donnera une première indication sur la trajectoire du groupe sous sa nouvelle gouvernance.