Le Sénat des États-Unis a rejeté, mardi 14 juillet, l’ouverture des débats sur la loi d’autorisation de la défense nationale (NDAA) pour l’exercice 2027, un texte budgétaire de 1 150 milliards de dollars. Avec 50 voix pour et 46 contre, le seuil des 60 voix nécessaires n’a pas été atteint, l’ensemble des sénateurs démocrates présents ayant voté contre. Selon les déclarations des élus démocrates, ce blocage vise à empêcher que ce projet de loi ne serve de validation implicite à la guerre menée par le président Donald Trump contre l’Iran, conflit qu’ils jugent dépourvu d’autorisation du Congrès et de stratégie de sortie.

D’après les responsables démocrates au Congrès, le NDAA aurait offert un « chèque en blanc » à l’administration pour poursuivre les opérations militaires sans contrôle parlementaire. Le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, a affirmé que le président ne pouvait pas entraîner le pays dans une guerre qu’il ne sait ni expliquer ni terminer. Au-delà du dossier iranien, plusieurs élus progressistes ont conditionné leur soutien à l’inclusion d’amendements limitant l’aide militaire à Israël, dénonçant l’usage de ces fonds dans des opérations ayant causé des pertes civiles à Gaza et au Liban. Les républicains, par la voix de leur leader John Thune, ont dénoncé une manœuvre politicienne qui ferait primer les calculs électoraux sur la sécurité nationale, tandis que la Maison Blanche réclamait parallèlement 67 milliards de dollars supplémentaires pour couvrir les coûts du conflit.

Ce blocage intervient alors que la Chambre des représentants, à majorité républicaine, tente de son côté de faire adopter un cadre budgétaire distinct de 95 milliards de dollars avant les élections de mi-mandat. Ce texte prévoit 73 milliards pour le Pentagone et les agences de renseignement, 12 milliards pour les agriculteurs pénalisés par la guerre commerciale et 10 milliards pour des subventions électorales incluant des mesures restrictives sur le vote. Toutefois, selon des sources parlementaires, ce projet se heurte à la résistance de conservateurs fiscaux qui exigent des compensations budgétaires, le représentant Warren Davidson l’ayant qualifié de « mort-né ».

D’après les analystes à Washington, l’impasse reflète une érosion du consensus bipartisan qui permettait depuis soixante-cinq ans l’adoption annuelle du NDAA. Les démocrates utilisent désormais l’arme budgétaire pour contraindre l’exécutif, en liant le financement de la défense à des exigences de transparence et de limitation des prérogatives présidentielles. Ils mettent aussi en avant le coût économique du conflit, la commission économique conjointe du Congrès estimant que les Américains ont dépensé 56,4 milliards de dollars supplémentaires en carburant depuis le début de la guerre. Aucun calendrier n’a été fixé pour une nouvelle tentative de vote au Sénat, tandis que le cadre budgétaire de la Chambre doit encore franchir l’étape de la commission avant un éventuel examen en séance plénière.