Le chancelier Friedrich Merz a annoncé un ensemble de réformes qui modifient sensiblement les droits des citoyens allemands, avec pour effet immédiat une levée de boucliers dans les secteurs de la santé, des médias et de la lutte contre la corruption. D’une part, la coalition conservatrice-sociale-démocrate entend supprimer, à partir de janvier 2026, la possibilité d’obtenir un arrêt maladie par téléphone, obligeant les salariés à consulter un médecin dès le premier jour d’absence. D’autre part, elle projette de restreindre la loi sur la liberté d’information en vigueur depuis 2006, en réservant l’accès aux documents officiels aux seules personnes physiques justifiant d’un « intérêt légitime », excluant de fait les médias et les organisations non gouvernementales.

Le gouvernement justifie le durcissement des arrêts maladie par la dégradation de la compétitivité allemande : le nombre moyen de jours d’absence pour raison de santé est passé de 13 en 2018 à 19,5 en 2024, un chiffre que Berlin attribue à un recours abusif au dispositif. Pourtant, les données de l’OCDE montrent que l’Allemagne, avec trois semaines d’arrêt par an, se situe au huitième rang européen, derrière l’Espagne (cinq semaines). Des chercheurs de l’Institut de recherche sur l’emploi de Nuremberg soulignent que la hausse enregistrée s’explique avant tout par la généralisation, en 2023, d’un système électronique de transmission des certificats aux caisses d’assurance maladie, et non par une explosion de l’absentéisme. Quant à la réforme de la transparence, le gouvernement invoque la simplification administrative et la protection des infrastructures critiques, mais les associations de journalistes et Transparency International Allemagne y voient un recul majeur de la lutte contre la corruption et du contrôle citoyen.

Les réactions hostiles se multiplient. Les syndicats de médecins de l’assurance obligatoire dénoncent une surcharge intenable des cabinets, tandis que 110 organisations de défense des libertés, dont la section allemande de Reporters sans frontières, ont signé une lettre ouverte avertissant que la restriction de l’accès à l’information « affaiblirait la confiance dans la politique ». Au Bundestag, les Verts tentent de freiner l’adoption précipitée d’une réforme plus large de l’assurance maladie, dénonçant des amendements de 278 pages déposés en pleine nuit, une manœuvre qui rappelle le recours constitutionnel déposé par la CDU en 2023 contre le calendrier de la loi sur le chauffage. L’opposition écologiste réclame une deuxième audition d’experts, estimant que la hâte menace la qualité du débat parlementaire.

Le vote sur la réforme de l’assurance maladie est prévu avant la pause estivale du Parlement, mais un éventuel recours devant la Cour constitutionnelle pourrait en suspendre l’examen, comme ce fut le cas il y a deux ans. Au-delà de ce calendrier, la concomitance de ces mesures dessine une orientation plus large : celle d’un exécutif qui, sous couvert de relance économique, restreint des droits acquis et inverse la charge de la preuve entre l’État et les citoyens. La prochaine étape sera l’issue des débats parlementaires et la réaction des juridictions saisies, qui détermineront si ces restrictions entrent en vigueur ou si elles sont jugées disproportionnées.