Walmart anunció el lunes una reducción de precios en miles de artículos de alimentación y hogar, con recortes que alcanzan el 63% en productos como el maíz dulce y el 12% en la carne picada de vacuno, que pasa de 6,74 a 5,94 dólares por libra. La compañía confirmó que los descuentos, vigentes desde la semana anterior, forman parte de sus habituales promociones estivales bajo la etiqueta Rollbacks. El presidente Donald Trump se atribuyó la decisión en su red Truth Social, afirmando que la medida respondía a una petición de su Administración para conmemorar el 250 aniversario de la independencia estadounidense, un gesto que la empresa no mencionó en su comunicado oficial y sobre el que declinó hacer comentarios.

La iniciativa comercial se produce en un contexto de precios récord de la carne de vacuno, que en abril alcanzó los 9,64 dólares por libra, un 13% más que un año antes, según datos del Departamento de Agricultura. La persistente sequía en las zonas ganaderas elevó los costes del forraje y obligó a los productores a reducir sus cabañas, la más pequeña en 75 años. Analistas de Wall Street encuadran los descuentos en la estrategia de Walmart de reforzar su imagen de precios bajos para atraer a consumidores de rentas medias y altas que buscan alivio frente a una inflación de los alimentos que, aunque se moderó al 2,7% interanual, sigue duplicando la de hace dos años.

Desde la óptica de los mercados latinoamericanos, la presión sobre la carne vacuna estadounidense reaviva el interés por las importaciones desde la región. Trump ya había promovido anteriormente aranceles reducidos para la carne argentina como mecanismo para contener los precios internos, una posibilidad que analistas en São Paulo consideran que podría ganar tracción si la oferta doméstica no se recupera. En Europa, observadores en Fráncfort interpretan el episodio como un movimiento de marketing político a las puertas de las elecciones legislativas de medio mandato, donde el encarecimiento del coste de la vida se ha convertido en un eje central de la oposición demócrata.

El presidente instó a otros minoristas a seguir el ejemplo de Walmart, calificándola de “empresa verdaderamente patriótica”. Hasta el momento no se han anunciado iniciativas similares por parte de otras grandes cadenas. El índice de precios al consumidor de mayo, que se publicará en los próximos días, ofrecerá una medición actualizada del impacto de estas reducciones temporales en la inflación general, mientras el sector ganadero advierte de que la reconstrucción del hato llevará años y mantendrá la presión sobre los precios de la proteína animal.