La influencia de Donald Trump sobre las bases republicanas sufrió un inesperado tropiezo en Georgia, donde el vicegobernador Burt Jones —su apuesta personal para la candidatura a gobernador— fue derrotado en la segunda vuelta por el empresario Rick Jackson. Jackson, un magnate de la sanidad sin experiencia política previa, invirtió más de 100 millones de dólares de su fortuna personal en una campaña que él mismo calificó como «al estilo Trump», centrada en promesas de recortes fiscales, mano dura contra la inmigración irregular y críticas al establishment del partido. Pese a haber respaldado a Jones, el propio Trump reaccionó elogiando a Jackson por haber llevado a cabo «una gran campaña Trump», en un gesto que desde Atlanta se interpreta como un intento de minimizar el impacto de una derrota poco frecuente para su maquinaria de apoyos.

En contraste, el expresidente sí logró imponer a sus candidatos en las primarias al Senado tanto en Georgia como en Alabama. En el primer estado, el congresista Mike Collins, respaldado por Trump, se alzó con la nominación republicana y se enfrentará en noviembre al demócrata Jon Ossoff, uno de los senadores más vulnerables en un territorio que Trump ganó en 2020. En Alabama, el representante Barry Moore —apoyado también por el vicepresidente JD Vance y el líder de la mayoría del Senado, John Thune— venció al ex Navy SEAL Jared Hudson en la contienda para suceder a Tommy Tuberville, quien aspira a la gobernación estatal. En ambos casos, el sello trumpista bastó para movilizar a un electorado que sigue viendo en el exmandatario un referente indiscutible.

Analistas en Washington observan que el revés en Georgia, aunque puntual, revela los límites del poder de Trump cuando compite contra un candidato con recursos prácticamente ilimitados y un discurso que replica su propio manual antisistema. La derrota de Jones se suma a otros tropiezos recientes, como la del aspirante a gobernador de Iowa que Trump apoyó sin éxito, y matiza la afirmación que el propio expresidente repitió durante meses: que sus avales eran «prácticamente insuperables». Desde una óptica europea, estos resultados confirman que el Partido Republicano mantiene una fuerte impronta trumpista, pero también que el magnetismo del líder no anula por completo la capacidad de los votantes para optar por alternativas que, sin renegar de ese legado, prometen una gestión menos dependiente de la ortodoxia del partido.

De cara a las elecciones legislativas de noviembre, el saldo de estas primarias dibuja un escenario competitivo. En Georgia, la candidatura de Jackson —que se medirá con la demócrata Stacey Abrams— pondrá a prueba si un perfil empresarial ajeno a la política puede capitalizar el descontento sin el paraguas directo de Trump. Mientras, en Alabama, el camino de Moore hacia el escaño parece despejado en un estado profundamente conservador. La verdadera medición de fuerzas llegará en los duelos por el Senado, donde el control de la Cámara alta podría depender de si figuras como Collins logran traducir el respaldo trumpista en victorias frente a demócratas que, como Ossoff, han hecho de la oposición al expresidente su principal bandera.