La autoproclamada República de Somalilandia inauguró esta semana su primera embajada en el mundo, ubicada en Jerusalén occidental, durante la visita oficial de su presidente, Abdirahman Mohamed Abdullahi, a Israel. El gesto diplomático, sin precedentes para un territorio que declaró su independencia de Somalia en 1991, se produjo en un contexto de creciente especulación sobre la profundidad de la cooperación bilateral. El ministro de Defensa somalilandés, Mohamed Yusuf Ali, desmintió categóricamente desde Tel Aviv cualquier negociación para establecer una base militar israelí en el estratégico litoral del Cuerno de África, aunque confirmó que Israel entrena a las fuerzas armadas y policiales de la región separatista.

Israel se convirtió en diciembre pasado en el primer —y hasta ahora único— país en reconocer formalmente la soberanía de Somalilandia, una decisión que Mogadiscio calificó de “ataque deliberado” contra su integridad territorial. La medida israelí rompió el consenso internacional que, desde capitales como Pekín, Ankara, Riad o El Cairo, respalda la unidad de Somalia, un Estado sumido en décadas de conflicto civil y amenazas yihadistas. Para analistas en el Cuerno de África, el reconocimiento israelí responde a una lógica geoestratégica: Somalilandia controla una franja costera frente al golfo de Adén, ruta vital para el comercio marítimo mundial, y ofrece una estabilidad política y militar inusual en la región, lo que la convierte en un socio atractivo para potencias con intereses en la seguridad del mar Rojo.

La visita presidencial, la primera al extranjero de Abdullahi, incluyó reuniones con el primer ministro Benjamín Netanyahu y el presidente Isaac Herzog, quienes invocaron “profundos lazos espirituales” entre ambos pueblos. Más allá de la retórica, la delegación somalilandesa buscó inversiones israelíes en agricultura, tecnología y otros sectores productivos. Fuentes en Jerusalén subrayan que, si bien no hay planes para una base militar permanente, la cooperación en seguridad y formación castrense es un pilar de la relación. Desde Bruselas y Adís Abeba, sin embargo, se observa con preocupación: la Unión Africana y la Liga Árabe insisten en la integridad territorial de Somalia, y cualquier paso hacia la normalización de Somalilandia podría avivar tensiones en un Cuerno de África ya fracturado por disputas territoriales y la amenaza de Al Shabaab.

El episodio plantea interrogantes de largo alcance. Para Israel, el reconocimiento abre una puerta diplomática en una región hostil, pero también lo expone a acusaciones de fragmentar Estados soberanos, una crítica que resuena con fuerza en el mundo árabe y en foros multilaterales. Desde América Latina, donde varios países mantienen una tradición de no injerencia y apego al principio de integridad territorial, la jugada israelí se lee como un desafío a las normas de la Unión Africana. Somalilandia, por su parte, obtiene un respaldo simbólico crucial, pero corre el riesgo de quedar aislada en un reconocimiento que, por ahora, es más una excepción que el inicio de una tendencia. El futuro de esta alianza dependerá de si otros actores —occidentales, africanos o del Golfo— están dispuestos a seguir el camino abierto por Israel o si, por el contrario, refuerzan el cerco diplomático en torno a Mogadiscio.