El presidente estadounidense, Donald Trump, anunció el martes que las fuerzas de su país atacarán “muy pronto y con mucha fuerza” la instalación conocida como Pickaxe Mountain, el último gran complejo del programa nuclear iraní que permanece intacto tras los bombardeos de 2025. La amenaza, formulada durante una reunión con el presidente libanés en la Casa Blanca, se produce en medio de una escalada de hostilidades por el control del estrecho de Ormuz y sin que existan canales diplomáticos activos entre Washington y Teherán. Según fuentes de inteligencia israelíes citadas por la prensa estadounidense, Irán habría trasladado miles de centrifugadoras al interior de la montaña el pasado otoño, aunque el propio Trump reconoció no tener constancia de ese movimiento y restó importancia al equipamiento frente al material nuclear ya enriquecido.

El sitio, cuyo nombre persa es Kuh-e Kolang Gaz La, se ubica a unos 225 kilómetros al sur de Teherán, inmediatamente al sur del complejo de Natanz que fue bombardeado en junio de 2025 durante la guerra de doce días entre Israel e Irán. Las obras comenzaron en 2020 tras una explosión —atribuida por analistas en Washington a un sabotaje israelí-estadounidense— que destruyó una planta de montaje de centrifugadoras en Natanz. Imágenes satelitales analizadas por centros de estudios de no proliferación en Estados Unidos muestran cuatro entradas de túneles, una superficie de 2,7 kilómetros cuadrados protegida por baterías antiaéreas y la Guardia Revolucionaria, y excavaciones que continúan. Los expertos estiman que la instalación se encuentra a una profundidad de entre 80 y 100 metros bajo roca, posiblemente más tras los trabajos recientes, lo que la sitúa por debajo del alcance de penetración confirmado de la bomba GBU-57 estadounidense, diseñada para perforar hasta 60 metros de tierra.

Desde la óptica de los mandos militares en Washington, se ha discutido la posibilidad de lanzar dos de estas bombas en sucesión sobre el mismo punto para que la primera abra paso a la segunda, aunque no hay certeza de que esa táctica baste para dañar una instalación a semejante profundidad. El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) nunca ha tenido acceso al interior del complejo, pese a que Irán notificó en 2021 su intención de realizar allí actividades nucleares. El director del organismo, Rafael Grossi, ha declarado que sus preguntas sobre las obras quedaron sin respuesta por parte de las autoridades iraníes a principios de 2025. Analistas europeos especializados en proliferación advierten que el tamaño del proyecto sugiere que el espacio podría albergar tanto la fabricación de centrifugadoras como el enriquecimiento de uranio, e incluso etapas posteriores de procesamiento de metal para uso armamentístico.

Teherán niega que exista actividad nuclear en Pickaxe Mountain y califica las amenazas de Washington de “pretexto inventado para la agresión”. El portavoz de la cancillería iraní afirmó el miércoles que todas las actividades nucleares del país han sido declaradas ante el OIEA. Al mismo tiempo, el mando militar iraní advirtió que un ataque contra sus instalaciones nucleares expandiría la guerra a escala regional. En el plano diplomático, Trump condicionó cualquier conversación a que Irán esté dispuesto a negociaciones “significativas”, mientras que desde Teherán se insiste en que no hay interés en dialogar bajo presión militar. El dossier queda abierto a una posible operación de bombardeo en los próximos días, sin que se haya fijado una fecha ni se conozca el alcance real de los daños que podría infligir el arsenal convencional estadounidense sobre la fortificación subterránea.