Un terremoto de magnitud 7,2 sacudió la mañana del jueves la región nororiental de Japón, con epicentro en el océano Pacífico frente a la prefectura de Iwate, a una profundidad de entre 44 y 50 kilómetros, según la Agencia Meteorológica Japonesa (JMA). El organismo revisó al alza la magnitud inicial de 6,9 y descartó el riesgo de tsunami, aunque advirtió sobre posibles réplicas de intensidad similar durante la próxima semana. El temblor, registrado a las 07:30 hora local, alcanzó el nivel 6 alto en la escala sísmica japonesa (de un máximo de 7) en la localidad de Hashikami, prefectura de Aomori, y se sintió con fuerza en ciudades como Hachinohe y Sendai, así como de forma más leve en la capital, Tokio.

En las primeras horas tras el sismo, el portavoz gubernamental Minoru Kihara afirmó que no se tenía constancia de víctimas mortales ni daños estructurales graves. Sin embargo, a lo largo de la jornada, autoridades locales y agencias de noticias japonesas reportaron al menos cinco personas con heridas leves —principalmente por caídas— en las prefecturas de Iwate y Aomori. Una residente de Hashikami describió a la agencia AFP que el único desperfecto en su vivienda fue la caída de un marco de fotos, mientras que imágenes de la televisión pública NHK mostraron el tráfico fluyendo con normalidad en Hachinohe y semáforos en funcionamiento.

El terremoto provocó la suspensión temporal de los servicios del tren bala Tohoku Shinkansen entre Tokio y Shin-Aomori, que se reanudaron progresivamente tras las inspecciones de seguridad. La compañía Tohoku Electric Power confirmó que no se detectaron irregularidades en las centrales nucleares de Onagawa e Higashidori, y la Autoridad de Regulación Nuclear informó que las instalaciones de Fukushima Daiichi, devastada en el desastre de 2011, no presentaron anomalías. La primera ministra Sanae Takaichi activó un gabinete de emergencia y pidió a la población que permanezca alerta ante nuevos sismos.

Japón, situado sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico, es uno de los países con mayor actividad sísmica del mundo: concentra cerca del 18% de los terremotos de magnitud superior a 6. El evento de este jueves se produce en una zona donde en los últimos meses se han registrado temblores significativos, incluido uno de magnitud 7,7 el pasado 20 de abril que llevó a las autoridades a emitir un aviso especial por riesgo de megaterremoto. El movimiento telúrico en Japón ocurrió pocas horas después de que dos fuertes sismos sacudieran Venezuela, aunque los expertos descartan cualquier conexión geológica entre ambos fenómenos.

Al cierre de esta edición, las autoridades japonesas continuaban evaluando los daños y monitoreando la actividad sísmica, sin que se hubiera declarado una emergencia mayor. La JMA mantiene la recomendación de precaución ante posibles réplicas de hasta nivel 6 alto en las zonas más afectadas.