El Grupo G llega a su jornada final sin un líder definido y con las cuatro selecciones aún con posibilidades matemáticas de avanzar a los dieciseisavos de final. Bélgica, tercera con dos puntos, se mide a Nueva Zelanda, colista con una unidad, en un duelo que para ambos es una final anticipada. En el otro encuentro, Egipto (4 puntos) e Irán (2) definirán al primer clasificado y podrían sellar el pase del segundo, siempre que los belgas no resuelvan su compromiso con la contundencia que exige el momento.

Desde la óptica de Bruselas, el rendimiento de la generación dorada genera inquietud. Los empates ante Egipto (1-1) e Irán (0-0) han expuesto una falta de fluidez ofensiva que contrasta con los nombres que integran la plantilla. Kevin De Bruyne sigue siendo el eje creativo, pero Romelu Lukaku no ha encontrado el gol y el equipo ha dependido de destellos individuales, como el regreso de Jérémy Doku tras viajar al Reino Unido por el nacimiento de su hijo. Analistas en Madrid subrayan que la Bélgica de Rudi Garcia aún no ha mostrado la jerarquía que la llevó al tercer puesto en Rusia 2018, y una eliminación en fase de grupos repetiría la decepción de Catar 2022.

Nueva Zelanda, por su parte, llega con la necesidad de corregir su fragilidad defensiva: ha recibido cinco goles en dos partidos, incluyendo la remontada sufrida ante Egipto (0-2) y el empate 2-2 con Irán, donde dejó escapar dos ventajas. El delantero Chris Wood, referente ofensivo, aún no ha marcado pero asistió a Elijah Just, autor de dos de los tres goles neozelandeses en el torneo. La prensa en Oceanía destaca la intensidad inicial de los All Whites, pero advierte que mantener la concentración durante los noventa minutos será vital ante un rival que, pese a sus dudas, cuenta con individualidades capaces de resolver el partido en una acción aislada.

El contexto extradeportivo también ha marcado la preparación de la jornada. La coincidencia del Egipto-Irán con las celebraciones del Orgullo LGBTQ+ en Seattle generó que ambas federaciones solicitaran la cancelación de los festejos, según reportes de medios europeos. Además, la selección iraní ha denunciado sentirse “oprimida” por la logística impuesta, que la obliga a viajar desde su base en México a Estados Unidos menos de un día antes de cada partido y a retornar de inmediato. Estas tensiones, sumadas a la presión deportiva, convierten la definición del grupo en un escenario de alta exigencia mental para todos los implicados.

Las combinaciones son claras: una victoria de Bélgica la clasificaría como segunda de grupo si Irán no vence a Egipto, e incluso podría darle el primer lugar si golea por tres o más tantos y hay empate en el otro duelo. Nueva Zelanda, en tanto, necesita ganar y esperar una derrota de Irán para ser segunda, o sumar los puntos suficientes para aspirar a uno de los ocho cupos de mejores terceros. Con el Grupo D ya definido —Paraguay y Australia esperan rival—, el vencedor del Grupo G se cruzará con un tercero de las zonas A, E, H, I o J, mientras que el segundo aguardará al líder de esa misma llave, un incentivo adicional para que nadie especule en Vancouver ni en Seattle.