El ejército de Taiwán desplegó esta semana sus recién adquiridos tanques M1A2T Abrams en un ejercicio de preparación para el combate de cinco días en el área de Taoyuan, al tiempo que el Consejo de Seguridad Nacional reveló un simulacro de mesa sobre un posible bloqueo marítimo impuesto por China. Según fuentes oficiales taiwanesas, el ejercicio de gabinete contempló un escenario en el que Pekín, sin declarar un bloqueo total, exige a los buques que utilicen puertos de la isla completar declaraciones a través de su sistema aduanero, e inspecciona o detiene embarcaciones bajo el pretexto de hacer cumplir la ley. En paralelo, unidades de ingenieros levantaron barricadas cerca del aeropuerto internacional y brigadas blindadas aseguraron posiciones tácticas, en lo que el Ministerio de Defensa describió como un esfuerzo por acelerar la transición de tiempos de paz a operaciones de guerra.

Desde Pekín, el Ministerio de Asuntos Exteriores rechazó las críticas de Estados Unidos, el Reino Unido, Francia y Alemania a sus recientes patrullas de la guardia costera al este de Taiwán, calificándolas de ejercicio legítimo de jurisdicción. El portavoz Guo Jiakun sostuvo que las operaciones son una respuesta necesaria al anuncio de Japón y Filipinas de negociar límites marítimos en aguas que se solapan con las reclamaciones de Taipéi. En un frente separado, la marina china acusó a buques y aeronaves japonesas de hostigamiento contra el grupo de combate del portaaviones Liaoning durante ejercicios en el Pacífico occidental, una afirmación que el Estado Mayor Conjunto de Japón negó categóricamente, asegurando que sus fuerzas realizaron vigilancia profesional.

Analistas en Tokio vinculan la negativa japonesa con un deterioro más amplio de las relaciones bilaterales, agravado desde que la primera ministra Sanae Takaichi sugiriera en noviembre una posible intervención militar en caso de un intento chino de anexionar Taiwán. En este clima, Pekín ha recomendado a sus ciudadanos evitar Japón y ha impuesto restricciones comerciales, mientras Tokio informó de la detención de dos ciudadanos japoneses en China por presunto contrabando de minerales de tierras raras. Para los gobiernos de Washington y las capitales europeas, las operaciones de la guardia costera china amenazan la estabilidad regional y la libertad de navegación, una postura que el presidente taiwanés, Lai Ching-te, reforzó al afirmar que es China, y no Taiwán, quien altera el statu quo en el estrecho.

Lai, ante el comité de resiliencia de defensa de toda la sociedad, citó la declaración de la cumbre del G7 que se opone a cambios unilaterales por la fuerza y subrayó que fortalecer la autodefensa no es una provocación sino un paso necesario para preservar la democracia. En el plano operativo, la isla se prepara para recibir en el segundo semestre su primer submarino de construcción nacional, el Narwhal, y desplegará un batallón de drones en el archipiélago de Penghu para mejorar la alerta temprana. El ejercicio de preparación para el combate inmediato continúa hasta el viernes, mientras Taipéi evalúa los resultados de sus simulacros de disrupción marítima y coordina con socios afines el refuerzo de la disuasión.