España conquistó su segunda estrella mundial al imponerse 1-0 a Argentina en la prórroga de la final disputada en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. El gol de Ferran Torres en el minuto 106 desató la euforia de La Roja y sepultó el sueño albiceleste de convertirse en el primer bicampeón consecutivo desde 1962. El partido, que se mantuvo sin goles durante los noventa minutos reglamentarios, se inclinó definitivamente hacia el conjunto europeo tras la expulsión por doble amarilla de Enzo Fernández al filo del tiempo añadido. Con un hombre menos, Argentina no logró registrar ningún disparo a puerta en todo el encuentro, un dato que refleja la asfixiante presión ejercida por el equipo de Luis de la Fuente.

Desde la zona mixta, Lionel Scaloni reconoció sin ambages la superioridad del rival. “Ellos fueron mejores, esa es la verdad”, afirmó el entrenador, quien sin embargo puso en valor el recorrido de sus jugadores hasta alcanzar una segunda final consecutiva. En declaraciones recogidas por medios de Buenos Aires, el técnico subrayó la necesidad de aceptar la derrota con la misma entereza con la que se celebraron los títulos recientes: “Somos grandes en la victoria y tenemos que serlo en la derrota. Hoy demostramos que sabemos perder”.

La conferencia de prensa posterior dio un vuelco inesperado cuando Scaloni, visiblemente quebrado, abordó su futuro al frente de la selección. “Cumpliré mi contrato hasta diciembre y después veré. Siento la necesidad de pensar, porque no sé si se va a poder hacer algo tan grande como esto”, dijo antes de romper en llanto y abandonar la sala entre aplausos de los periodistas argentinos. Analistas en Madrid y en las principales capitales latinoamericanas interpretaron la escena como el preludio del fin de un ciclo que transformó a la Albiceleste en una potencia dominante, con la conquista de la Copa América 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el Mundial de Catar 2022.

El desenlace también dejó la imagen de un Lionel Messi con lágrimas en los ojos durante la ceremonia de premiación, alimentando las especulaciones sobre su posible adiós a los escenarios mundialistas a los 39 años. Scaloni, sin confirmar ninguna decisión, se limitó a calificarlo como “el mejor futbolista que haya pisado un campo de juego”. Mientras tanto, en el bando español, De la Fuente destacó el sacrificio de sus hombres y la madurez de una generación que ya había conquistado la Eurocopa 2024 y que ahora inscribe a España como la primera nación en ostentar simultáneamente los títulos mundiales masculino y femenino.

Con el contrato del seleccionador vigente hasta fin de año, la atención se desplaza ahora a la reunión que mantendrá con el presidente de la AFA, Claudio Tapia. El propio Scaloni adelantó que tiene “una idea” de lo que quiere hacer, pero pidió tiempo para resetearse y evaluar si es posible reconstruir un grupo de semejante cohesión. La incertidumbre sobre su continuidad marca el cierre de una era dorada y deja a la selección argentina ante un horizonte de renovación forzosa, con la fecha FIFA de septiembre como el primer mojón de un camino que, por primera vez en casi ocho años, podría no tener a Scaloni en el banquillo.