La semifinal del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra se disputará este miércoles en Atlanta bajo un dispositivo de seguridad que moviliza a 1.600 agentes y prohíbe el ingreso de banderas, camisetas o pancartas con referencias a las Islas Malvinas. La medida, confirmada por la ministra de Seguridad argentina, Alejandra Monteoliva, responde a la catalogación del encuentro como “de alto riesgo” por parte del FBI y la FIFA, y busca minimizar cualquier provocación en un duelo cargado de historia deportiva y geopolítica.

La decisión se adoptó tras una reunión del Centro Internacional de Cooperación Policial en Virginia, en la que participaron representantes del FBI, la policía de Atlanta, la FIFA y delegaciones de seguridad de Argentina y el Reino Unido. Desde Buenos Aires se explicó que la restricción se enmarca en la normativa del torneo, que veta mensajes políticos, raciales o religiosos. “Las Malvinas son argentinas es un mensaje político”, declaró Monteoliva, mientras que el vocero presidencial Adrián Ravier reiteró que el Gobierno sostiene el reclamo de soberanía pero acata las reglas del operativo. La prohibición generó críticas de sectores políticos argentinos, que la consideraron una cesión innecesaria, aunque la Federación de Veteranos de Guerra 2 de Abril había pedido previamente no convertir el partido en una revancha bélica.

El despliegue en el Mercedes-Benz Stadium incluye por primera vez en esta Copa accesos diferenciados: los hinchas argentinos ingresarán por la puerta 4 y los ingleses por la 3, aunque dentro del recinto no habrá separación total de parcialidades. Se espera la presencia de unos 30.000 aficionados albicelestes y 20.000 británicos. Además, se prohibieron botellas y objetos contundentes, y las bebidas se servirán en vasos descartables. Las autoridades estadounidenses reforzaron la vigilancia en las inmediaciones del estadio, la Fan Fest y los puntos de concentración de ambas hinchadas, con patrullajes que comenzaron un día antes del partido.

La rivalidad entre argentinos e ingleses excede lo futbolístico: en 1982 ambos países se enfrentaron en la guerra de las Malvinas, con un saldo de más de 900 muertos, y en los mundiales de 1986 y 1998 la selección sudamericana eliminó a su par europeo en encuentros teñidos de simbolismo. Analistas en Londres y Buenos Aires coinciden en que la memoria de aquellos episodios alimenta la tensión, aunque el técnico Lionel Scaloni y el volante Rodrigo De Paul pidieron “bajar los decibeles” y vivir el partido como un evento estrictamente deportivo.

En paralelo, el Gobierno argentino reforzó la custodia de la embajada británica en Buenos Aires con 300 efectivos y vallados, y coordina con la Ciudad un operativo en el Obelisco para encauzar los festejos. El ganador de la semifinal enfrentará en la final del Mundial 2026 al vencedor del duelo entre España y Francia, que se define este mismo martes en Dallas.