Tadej Pogacar asestó el primer gran golpe en la montaña del Tour de Francia 2026. En la estación pirenaica de Les Angles, el esloveno del UAE Emirates lanzó una aceleración a 250 metros de la meta que nadie pudo seguir y se adjudicó la tercera etapa con dos segundos de ventaja sobre Jonas Vingegaard, Richard Carapaz y el joven francés Paul Seixas. El triunfo, el número 22 de su carrera en la Grande Boucle, le permitió arrebatar el maillot amarillo al danés, con quien ahora comparte el mismo tiempo en la clasificación general pero al que supera por la suma de puestos y las bonificaciones.

La jornada de 195,9 kilómetros entre Granollers y Les Angles se decidió en el último kilómetro, donde el mexicano Isaac del Toro —vencedor el domingo en Montjuïc— ejerció de lanzador perfecto para su jefe de filas. El UAE controló la carrera durante toda la etapa, neutralizó la fuga protagonizada por el combativo Alex Baudin a once kilómetros de la llegada y preparó el terreno para que Del Toro impusiera un ritmo demoledor en la rampa final. Cuando el mexicanose apartó, Pogacar saltó con una explosividad que dejó a Vingegaard sin respuesta y cruzó la meta con los brazos en alto, mientras Del Toro entraba noveno, consolidándose como cuarto en la general a solo 24 segundos del líder.

Desde la óptica de los analistas europeos, el esloveno reafirma su condición de máximo favorito al igualar a André Darrigade en el quinto puesto histórico de etapas ganadas y apunta hacia el récord de 35 de Mark Cavendish. En América Latina, la prensa mexicana destaca la madurez de Del Toro, quien en su debut en el Tour ya suma una victoria de etapa y se ha convertido en pieza clave del engranaje del UAE. El belga Remco Evenepoel, tercero a 23 segundos, y el alemán Florian Lipowitz, séptimo a 53, completan el grupo de aspirantes que, por ahora, observan el duelo entre Pogacar y Vingegaard desde una distancia prudente.

La etapa estuvo condicionada por los incendios forestales que azotan el departamento de Pirineos Orientales, con más de 4.600 hectáreas calcinadas y 10.000 evacuados. Las autoridades francesas pidieron al público que no se acercara al recorrido, se suprimió la caravana publicitaria y solo se permitió el paso de los vehículos imprescindibles. Aun así, miles de residentes y veraneantes se agolparon en los márgenes de las carreteras a su paso por los pueblos, desafiando las restricciones en una jornada de calor extremo que rozó los 40 grados.

La carrera continúa este martes con una etapa de media montaña de 181,9 kilómetros entre Carcasona y Foix, con cuatro puertos puntuables y un perfil quebrado que podría favorecer a los escapados. Las previsiones meteorológicas anuncian temperaturas superiores a los 41 grados, lo que añadirá un factor de desgaste adicional a un pelotón que apenas comienza a desplegar sus fuerzas en la primera semana de competición.