Francia selló su pase a cuartos de final del Mundial 2026 con un solitario gol de penalti de Kylian Mbappé en un partido tenso y de mucho contacto disputado en Filadelfia. El encuentro, que terminó con un intercambio de gestos entre el delantero y el arquero paraguayo Orlando Gill —quien le arrojó el balón por la espalda al no recibir el saludo—, fue el preludio de una escalada verbal que trascendió el terreno de juego.

Horas después de la eliminación, la senadora Celeste Amarilla, del Partido Liberal Radical Auténtico, publicó en la red social X una serie de mensajes con expresiones racistas dirigidas al capitán francés. En ellos, calificó a Mbappé de “camerunés colonizado que finge ser francés”, afirmó que “en vez de leche materna chupaba cocos” y que “lo más instruido que escuchó fueron chimpancés”, además de sugerir que los jugadores paraguayos debieron abofetearlo. Las publicaciones se viralizaron rápidamente y generaron una condena generalizada.

Desde París, la respuesta fue inmediata y en múltiples frentes. El propio Mbappé replicó en la misma plataforma, calificando a la legisladora de “mujer despreciable e indigna de su cargo” y subrayando que no representa al pueblo paraguayo, cuyo equipo “transpiró pasión y honor” durante el torneo. La Federación Francesa de Fútbol anunció que presentaría una denuncia ante la fiscalía por considerar los comentarios “delictivos e inaceptables”, mientras que la ministra de Deportes, Marina Ferrari, y el presidente Emmanuel Macron expresaron su respaldo al jugador, enmarcando el ataque como una agresión a los valores de la República.

En América Latina, la condena también se articuló desde las instituciones. El Gobierno de Paraguay emitió un comunicado en el que deploró las expresiones de Amarilla, aclaró que corresponden a su “responsabilidad individual” y no representan la posición del Estado ni de la ciudadanía, al tiempo que reafirmó su compromiso con la lucha contra el racismo y la xenofobia. El presidente del Congreso paraguayo, Basilio Núñez, se sumó al rechazo, y la FIFA, a través de su presidente Gianni Infantino, condenó “inequívocamente” el abuso racista, recordando que no hay lugar para la discriminación en el fútbol.

Con la controversia aún activa, Francia se prepara para enfrentar a Marruecos en los cuartos de final el jueves 9 de julio en el Gillette Stadium de Boston. Mbappé, que con siete goles comparte el liderato de la tabla de goleadores con Lionel Messi y Erling Haaland, buscará mantener a Les Bleus en carrera hacia el título mientras el episodio reaviva el debate global sobre el racismo en el deporte.