El danés Mads Pedersen (Lidl‑Trek) conquistó este martes la cuarta etapa del Tour de Francia 2026 en Foix con un sprint incontestable, mientras el noruego Torstein Træen (Uno‑X Mobility) se convirtió en el nuevo líder de la clasificación general al heredar el maillot amarillo que Tadej Pogačar (UAE Team Emirates‑XRG) cedió sin combatir. La jornada, disputada sobre 181,9 kilómetros entre Carcasona y Foix, quedó marcada por un calor sofocante que rozó los 40 °C y por una fuga masiva que reconfiguró por completo la cima de la general.

Un grupo de 34 corredores se formó en los primeros compases y construyó una ventaja que superó los trece minutos sobre el pelotón. En el ascenso al Col de Montsegur, a 34 kilómetros de meta, diez hombres se destacaron y ya no fueron alcanzados. Pedersen, arropado por sus compañeros Quinn Simmons y Mathias Vacek, lanzó una aceleración fulminante a 300 metros de la llegada para firmar su tercera victoria en la Grande Boucle y la duodécima en grandes vueltas. El estadounidense Simmons completó el doblete del Lidl‑Trek, mientras el español Raúl García Pierna (Movistar) cerró el podio de la etapa. El francés Kévin Vauquelin, que atacó en la última curva, finalizó sexto.

Desde la óptica de los analistas europeos, la decisión del UAE Emirates de no perseguir la escapada respondió a un cálculo de desgaste: Pogačar, que había sufrido un fuerte dolor de cabeza al inicio de la etapa, prefirió preservar a sus gregarios de cara a las etapas pirenaicas. El esloveno llegó a meta con 12 minutos y 59 segundos de retraso, el mismo tiempo que su gran rival, el danés Jonas Vingegaard (Visma‑Lease a Bike). Ambos figuran ahora cuartos en la general, a 7 minutos y 53 segundos de Træen, quien se convierte en el tercer noruego en vestir el maillot amarillo tras Thor Hushovd y Alexander Kristoff. La prensa escandinava subraya el simbolismo de que un corredor que superó un cáncer testicular hace tres años alcance la cima de la carrera más prestigiosa del mundo.

Para los seguidores latinoamericanos, la etapa dejó un balance agridulce. El colombiano Egan Bernal (Ineos Grenadiers) fue el mejor de los suyos en la 90.ª posición, a casi 13 minutos del ganador, mientras Sergio Higuita (Astana) se mantiene como el mejor clasificado de la región en el puesto 22 de la general, a 11 minutos y 16 segundos del líder. Fernando Gaviria (Caja Rural), lejos de la disputa, cedió más de 22 minutos y buscará resarcirse en la próxima jornada. Medios en Bogotá y Medellín destacan que, pese a la dureza del calor, los escarabajos conservan posiciones expectantes antes de que la carrera entre en la alta montaña.

La quinta etapa, este miércoles entre Lannemezan y Pau, propone un recorrido de 158 kilómetros prácticamente llano, con la única dificultad de la cota de Baleix (1 km al 8,8 %) a 25 kilómetros de meta. Las previsiones apuntan a una llegada masiva, aunque el calor volverá a ser un factor determinante. Pedersen, nuevo líder de la clasificación por puntos, defenderá el maillot verde ante velocistas como Jasper Philipsen, mientras Træen disfrutará de una jornada de transición antes de que los Pirineos dicten sentencia en la sexta etapa.