Omán ha comunicado a funcionarios europeos que el estrecho de Ormuz no retornará al statu quo anterior al conflicto entre Estados Unidos e Irán, y que los buques que transiten por esa vía estratégica podrían tener que pagar tarifas por servicios como la descontaminación de las aguas o la asistencia a la navegación. Según fuentes anónimas citadas por Bloomberg, las autoridades omaníes aseguraron que respetarán el derecho marítimo internacional, pero dejaron abierta la posibilidad de imponer estos cobros, sin precisar si serían obligatorios. El sultanato está analizando modelos de gestión de otros pasos marítimos, como el estrecho de Malaca en Asia, donde no existen cargos obligatorios para el tránsito.

Desde Washington y las capitales del Golfo Pérsico se observa con creciente preocupación la posibilidad de que Omán e Irán establezcan un sistema conjunto de peajes. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, tras una reunión con el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), afirmó que se firmó una declaración que “rechazó cualquier peaje, tarifa o intento de ejercer control sobre el estrecho”. La oficina del presidente francés, Emmanuel Macron, quien se reunirá el lunes con el sultán Haitham bin Tariq, subrayó que la seguridad de las rutas marítimas “depende del paso libre e incondicional por el estrecho de Ormuz”. Por su parte, Teherán ha asegurado a la administración estadounidense que no busca ni recibe peajes, según un alto funcionario de Washington, y el ministro de Exteriores paquistaní, Ishaq Dar, comunicó que Irán se comprometió a no imponer tarifas durante 60 días. Sin embargo, fuentes omaníes indicaron a interlocutores europeos que el país se encuentra bajo presión de Irán, que sigue siendo la principal potencia militar del Golfo y que durante el conflicto lanzó misiles y drones sobre territorio omaní.

La eventual imposición de tarifas podría costar a los operadores de materias primas y navieras decenas de miles de millones de dólares anuales, según estimaciones recogidas por la prensa internacional. Gobiernos como los de Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos han advertido que esa medida violaría el derecho marítimo internacional. Desde la óptica de Bruselas, la seguridad del tránsito por Ormuz es vital para el suministro energético europeo, y cualquier alteración repercutiría en los mercados globales de petróleo y gas natural licuado. Analistas en América Latina señalan que, aunque la región no depende directamente de esa ruta, un aumento de los costos del transporte marítimo y de los seguros podría impactar los precios de los combustibles y las cadenas de suministro globales.

El estrecho de Ormuz, por donde transita una quinta parte del petróleo mundial, se convirtió en escenario de tensiones desde que Estados Unidos e Israel iniciaron bombardeos contra Irán a finales de febrero. Teherán respondió con ataques y amenazas a embarcaciones, y según gobiernos occidentales, sembró minas en la zona. Ahora, en el marco de las conversaciones de paz, Irán insiste en una administración conjunta con Omán, mientras que el sultanato, tradicional mediador neutral apodado la “Suiza de Oriente Medio”, ha emitido señales contradictorias: un comunicado conjunto con Irán sobre la gestión del estrecho y, dos días después, una declaración con el CCG y Estados Unidos rechazando cualquier peaje. El presidente estadounidense, Donald Trump, calificó de inaceptables las tarifas y sugirió que Washington podría imponer sus propios cobros por garantizar la seguridad si no hay acuerdo con Irán. La reunión entre Macron y el sultán omaní en París se perfila como el próximo paso diplomático para clarificar el futuro del régimen de tránsito en esta vía marítima crucial.