La concentración de la selección tunecina en Monterrey durante la primera fase del Mundial 2026 dejó una huella inesperada: ocho de sus jugadores arrojaron resultados analíticos atípicos por clembuterol, un agonista beta-2 prohibido por la Agencia Mundial Antidopaje. Los hallazgos, reportados por la prensa británica y confirmados por fuentes cercanas a la investigación, presentan concentraciones inferiores al umbral de 5 nanogramos por mililitro que, desde 2022, la AMA clasifica como hallazgo atípico y no como violación automática. La hipótesis principal, según los investigadores, apunta a una contaminación alimentaria accidental durante la estancia del equipo en México, país donde el uso ilegal de clembuterol como promotor de crecimiento en el ganado bovino ha provocado episodios similares en el pasado.

El antecedente más citado por analistas en México y en los círculos antidopaje europeos es el de la Copa Oro 2011, cuando cinco futbolistas mexicanos dieron positivo y fueron exonerados tras comprobarse el origen cárnico de la sustancia. Ese mismo año, durante el Mundial Sub-17 celebrado en territorio mexicano, 109 jugadores de 19 selecciones presentaron trazas de clembuterol; la FIFA analizó muestras de carne de los hoteles y encontró residuos en el 30% de ellas, por lo que decidió no imponer sanciones. Aquellos episodios llevaron a la AMA a modificar su protocolo: hoy, si la investigación confirma la contaminación involuntaria, el expediente se cierra sin castigo. En el caso tunecino, un restaurante de Monterrey está bajo la lupa de las autoridades locales y de la AMA, que rastrean la trazabilidad de los alimentos consumidos por la delegación africana.

La noticia irrumpe cuando Túnez ya había consumado un Mundial para el olvido. El equipo dirigido inicialmente por Sabri Lamouchi cayó goleado en sus tres partidos del grupo: 1-5 ante Suecia, 0-4 frente a Japón y 1-3 contra Países Bajos. La estrepitosa derrota inicial precipitó el despido de Lamouchi —el primer técnico en la historia de los mundiales cesado tras un solo encuentro— y la llegada de emergencia del francés Hervé Renard, quien no logró revertir la dinámica. La eliminación en primera ronda, la séptima en otras tantas participaciones mundialistas, dejó al combinado norteafricano sin margen de reivindicación deportiva, y ahora el foco se desplaza hacia la investigación antidopaje.

Mientras la FIFA y la federación tunecina guardan silencio oficial, los clubes de los jugadores implicados —varios de ellos en ligas europeas— han sido notificados y siguen de cerca el expediente. La selección de Inglaterra, que debe viajar a Ciudad de México para disputar los octavos de final, ha reaccionado con medidas preventivas: trasladará a su propio equipo de cocina para controlar la procedencia y preparación de los alimentos, una práctica que ya forma parte de su protocolo en competiciones internacionales. Desde la óptica de los organismos antidopaje, todo indica que si se acredita la contaminación fortuita, los futbolistas tunecinos no enfrentarán sanciones, y el episodio se sumará a la lista de alertas sobre la seguridad alimentaria en el país anfitrión.

El desenlace de la investigación determinará si el caso se archiva sin consecuencias disciplinarias o si, por el contrario, aparecen indicios de una ingesta deliberada. Por ahora, la combinación de niveles ínfimos, el historial de contaminación en México y la ausencia de pruebas de dopaje intencionado inclinan la balanza hacia la exoneración. Mientras tanto, el Mundial continúa su curso: los octavos de final aguardan a Inglaterra y a otras selecciones que, advertidas por el episodio tunecino, extremarán las precauciones en la mesa.