La campaña del candidato demócrata al Senado por Maine, Graham Platner, entró en una fase terminal luego de que una mujer lo acusara de haberla violado en 2021, un señalamiento que él niega pero que ha provocado la desbandada de sus principales respaldos políticos y financieros. Según fuentes del Partido Demócrata, la dirección nacional y el comité de campaña senatorial retiraron toda inversión en el estado, mientras que figuras como los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren, así como el representante Ro Khanna, le pidieron públicamente que abandone la contienda. La legislación de Maine permite sustituir al nominado si este renuncia antes de las 5 de la tarde del 13 de julio, lo que ha desatado una carrera contrarreloj para ungir a un nuevo abanderado antes del 27 de julio.

Desde la óptica de los progresistas que impulsaron a Platner, la prioridad es que el reemplazo mantenga el perfil antisistema y las banderas de izquierda que movilizaron a las bases, con nombres como el exsenador estatal Troy Jackson o el exdirector de salud pública Nirav Shah como posibles cartas. En contraste, analistas en Washington advierten que el establishment demócrata teme que otro candidato sin una investigación de antecedentes rigurosa repita el patrón de escándalos que ya había aflorado —tatuaje de simbología nazi, comentarios misóginos en redes y denuncias previas de conducta abusiva— y que fueron tolerados por sus aliados hasta la revelación de la presunta violación. La gobernadora Janet Mills, quien suspendió su campaña frente a Platner en las primarias, es vista por sectores moderados como una opción con mayor viabilidad electoral, aunque genera resistencias en el ala izquierda.

La implosión de la candidatura altera el mapa de la mayoría en el Senado, donde los demócratas necesitan ganar cuatro escaños. Con Maine considerado hasta ahora un objetivo prioritario para arrebatarle el puesto a la republicana Susan Collins, la incertidumbre obliga al partido a redoblar esfuerzos en estados como Carolina del Norte, Ohio o Alaska, todos ellos con inclinación republicana en las presidenciales. Observadores en América Latina y Europa siguen el desenlace con atención, dado que el control del Senado definirá la capacidad de la administración estadounidense para ratificar tratados comerciales y designar embajadores en la región.

El candidato Platner no ha formalizado su renuncia y, en un video difundido el lunes, afirmó que se tomaría un tiempo para reflexionar sobre “el mejor camino a seguir”. Mientras tanto, el Partido Demócrata de Maine evalúa mecanismos de selección que podrían incluir una convención extraordinaria o un proceso de designación directa, con el objetivo de proyectar legitimidad ante un electorado que mayoritariamente rechaza a la senadora Collins pero que ahora exige un candidato sin lastres éticos. La decisión se espera en los próximos días, antes del vencimiento del plazo legal.