La segunda jornada de la Copa del Mundo de 2026 arranca con un choque de alto voltaje en Guadalajara: México recibe a Corea del Sur con el liderato del Grupo A en juego. Ambos conjuntos llegan fortalecidos tras vencer en su estreno —los anfitriones despacharon 2-0 a Sudáfrica y los asiáticos remontaron ante la República Checa (2-1)—, por lo que el ganador quedará a un paso de los dieciseisavos de final. Analistas en Ciudad de México subrayan que el Tri, pese a la baja por sanción de su capitán César Montes, dispone de una oportunidad inmejorable para disipar las frustraciones de Qatar 2022 ante su propia afición. Desde Seúl, en cambio, se enfatiza el desafío histórico de los Guerreros Taegeuk: nunca han encadenado dos triunfos consecutivos en una fase de grupos mundialista, y hacerlo ante un anfitrión en su feudo sería un golpe de autoridad.

En el otro duelo del grupo, República Checa y Sudáfrica se enfrentan en Atlanta con la soga al cuello. Ambas cayeron en la primera fecha y una nueva derrota las dejaría prácticamente sin margen de error, incluso en un torneo expandido a 48 selecciones donde los mejores terceros aún pueden colarse a la ronda eliminatoria. La prensa brasileña advierte que los Bafana Bafana, mermados por las expulsiones de Sithole y Zwane ante México, llegan con la defensa diezmada y la presión de una afición que nunca ha visto a su equipo superar la fase de grupos. Los checos, fieles a su estilo directo y apoyados en el juego aéreo, necesitarán corregir la fragilidad defensiva que Corea del Sur explotó en su debut.

La jornada se completa con los dos partidos del Grupo B, el más igualado del torneo hasta ahora. Suiza y Bosnia y Herzegovina se miden en Los Ángeles, mientras Canadá y Qatar hacen lo propio en Vancouver. Los cuatro equipos suman un punto tras sendos empates en la primera ronda, de modo que una victoria otorgaría un colchón valioso. En las redacciones italianas se observa con atención a la Suiza de Murat Yakin, que decepcionó al igualar con Qatar y necesita reivindicar su condición de favorita del grupo ante una Bosnia que estrenó su casillero mundialista frente a los canadienses. Por su parte, el combinado norteamericano, anfitrión junto a México y Estados Unidos, confía en que el apoyo local en el BC Place de Vancouver impulse su primer triunfo en esta edición.

El desenlace de la fecha puede empezar a dibujar el mapa de los cruces. Si México o Corea del Sur vencen y el otro duelo del Grupo A termina en tablas, el ganador se convertirá en el primer clasificado a los dieciseisavos. En el Grupo B, la paridad obliga a todos a afinar la puntería: un tropiezo en esta segunda cita complicaría sobremanera el pase, pues la última jornada enfrentará a rivales directos con escaso margen de recuperación. Con el nuevo formato de 48 equipos, la fase de grupos se ha dilatado, pero la urgencia de sumar de a tres sigue intacta; los resbalones tempranos pueden hipotecar aspiraciones incluso en un Mundial que ofrece más plazas para las eliminatorias.